– Стоп! – поднял руку Вилор. – Вот на этом слове и остановимся.
– Какое оно имеет отношение?..
– Это наиболее емкий ответ на твой вопрос.
Когда до меня дошло, я расхохоталась:
– Эта страшная женщина играет роль шестерки?!
– Сама-то она думает иначе, – улыбнулся он. – Ты ее не бойся. Для тех, кто поддался страху, она действительно опасна, но если не бояться ее, то ничего она тебе не сделает. Тебе сейчас смешно? Так вот, если встретишь – вспомни этот момент и посмейся над ней.
Я хотела спросить, как старуха дожила до наших дней, но Вилор неожиданно поднес палец к губам и надолго прислушался.
– Иди домой, – сказал он наконец. – И не выходи до утра за порог.
– А зачем мне выходить? – пожала я плечами. – Я сегодня больше никуда не собираюсь.
– Что бы ни случилось – не выходи! Это серьезно. Завтра увидимся.
На мое предложение обменяться номерами телефонов он ответил, что у него мобильника нет.
– Мне просто некому звонить, – улыбнулся он на прощание.
С этим я и поплелась вверх по лестнице, слегка шокированная. В наше время жить без мобильника – нонсенс! Но, с другой стороны, мне ясно дали понять – девушки у него нет. И это хорошо, как говорит незабвенный Стас.
– Где ты бродишь?! – услышала я недовольный голос мамы, едва переступив порог.
Так, это уже серьезно. Раздраженной моя мама бывает крайне редко и только в заслуживающих этого ситуациях. Что же случилось?
Причину я поняла несколько секунд спустя, когда мама вышла из спальни в куртке, шапке и даже сапожках.
– Ты что, меня искать собиралась? – осведомилась я.
– Хуже! На работу срочно вызвали! Возможно, меня не будет сутки. Машина уже ждет у крыльца, если ты не заметила!
– Так и ехала бы. Что я, сама домой дорогу не найду? – пожала плечами я.
– Нет, я не могу уехать, пока не буду знать, что мой ребенок дома и с ним все хорошо!
Выслушав привычные в таких случаях наставления, я проводила маму и заперла за ней дверь. После чего сразу же, сбросив куртку и кроссовки, открыла таинственную шкатулочку.
На дне лежал небольшой предмет. Это оказалась пластина из темного металла неправильной овальной формы. Ее украшали какие-то черточки и знаки, настолько истертые, что сложно было что-то разобрать.
У самого края пластины имелось малюсенькое отверстие. Я хотела вдеть в него цепочку, но она не влезла, потом куплю тонкую, а пока пришлось повесить пластину на суровую нитку. Я подошла к зеркалу и надела кулон на шею. Выглядело это, конечно, стильно, и неожиданно словно теплая волна прокатилась по всему моему телу, приятно согрев его, и на душе стало как-то спокойнее и уютнее. А кулон заискрился, знаки на нем проступили тонкими светящимися линиями, – но всего лишь на миг, после чего снова стали неразборчивыми и затертыми. Мелькнула мысль, что кулон, то есть, как он по-настоящему называется – сторожевой знак, признал хозяйку.
Снимать знак я не стала. Пустую коробочку старательно почистила, сложила в нее свою немногочисленную бижутерию и поставила на полочку. Старое, темное дерево притягивало взгляд, резко выделяясь среди других безделушек. Загадочный подарок от загадочного человека…
Порядком устав за этот суматошный день, я пораньше улеглась спать.
