– Да пошел ты куда подальше, Чернокрыл! Толстая, некрасивая, – слезы так и брызнули у меня из глаз.
Какой-то недодракон, а туда же!
– Ну-ну, не реви, – нахальная зверюшка придвинулась ко мне и погладила крылом по руке. – Что есть, то есть. Тебя как зовут-то?
– Медвяна, – всхлипывая, ответила я. – А Грильдой ведьму зовут, что ли?
– А то кого же? Медвяна, – хихикнул Чернокрыл. – Подходящее для тебя имечко. Было. Ну какая из тебя сейчас Медвяна? Так, Костяна какая-то.
– Шел бы ты отсюда, Чернокрыл! Летел, вернее. Наговорил гадостей… Вот объясни-ка лучше, почему мне отказаться нужно было от ведьминого… грильдиного предложения?
Чернокрыл тут же посерьезнел.
– От ведьмы хорошего не жди. Каждый дар ее боком выйдет. Ведьмы только зло от души творят. Добро же их и не добро совсем. А уж сделки с ведьмами заключать и вовсе последнее дело. Откажись, пока не поздно.
Я передернула плечами.
– Приведи мне хоть один конкретный пример. Кто заключал сделки с Грильдой и что из этого вышло?
– Грильда без конца разные пакости делает, Медвяна. И ты будешь, если согласишься. Озлобишься. Душой почернеешь.
– Один. Конкретный. Пример.
Чернокрыл опустил голову.
– Знаю такой пример. Но рассказывать не стану, извини. Просто поверь.
– Нет уж! Ты меня вчера царапал, по лицу бил, за волосы дергал, платье рвал, а я тебе прямо так и поверю? От Грильды же пока одно добро видела.
На ум мне не вовремя пришло воспоминание о преследующих меня волках, их разинутых пастях и острых клыках…
– Одно добро! – решительно повторила я.
– Отвадить я тебя хотел от этого места, напугать. Чтобы ты ушла, пока Грильда не появилась. Не вышло…
– Хочешь отвадить – расскажи о человеке, заключившем сделку с ведьмой. Кто он? Что с ним произошло? Какая между ними была договоренность?
– Нет, Медвяна, об этом не проси, – в голосе Чернокрыла мне послышалось сожаление.
– Ну, как знаешь, – махнула я рукой. – Я остаюсь.
– Что ж, и ты как знаешь, – усмехнулся Чернокрыл. – Оно, может, и неплохо – вдвоем веселее будет.
– Я-то тебе на что? С сородичами своими веселись, – буркнула я сердито.
Ишь ты! Сначала толстой и некрасивой обозвал, а теперь «вдвоем веселее»! Тьфу ты, нечисть!
– С сородичами! – горько воскликнул дракончик. – Сама не знаешь, что говоришь, Медвяна!
– Так расскажи. Я о таких, как ты никогда не слышала. Знаю, что представители королевских династий в Алейдане и Рейлинде являются драконами, но настоящими – огромными, страшными и превращающимися в людей. А ты какое-то недоразумение, а не дракон. Недодракон. Откуда ты такой взялся?
– Так я же у ведьмы живу, – пожал плечами Чернокрыл. – У нее еще и не такое встретить можно. Пойдем, что ли.
– Куда?
– К хозяйке нашей, к Грильде.
– Она мне не хозяйка!
– Хозяйка-хозяйка, просто ты пока этого не поняла.
Вот еще! Несмотря на то, что я согласилась на предложение ведьмы, никакая она мне не хозяйка! Я сама себе хозяйка!
Я усмехнулась своим таким неожиданно бойцовским мыслям. «Сама себе хозяйка»! В школе и пискнуть не смела, когда меня обижали, а тут, гляди-ка, смелая какая, и ведьма мне не указ! Эх, Медвяна…
– Мне одеться надо, – проворчала я.
– Так одевайся! – воскликнул Чернокрыл, и такое лукавое веселье послышалось в его голосе, что я подозрительно уставилась на него.
– Оденусь, когда вылетишь из комнаты.
– Что так? – неподдельно удивился Чернокрыл. – Я ж всего лишь недодракон, обнаженные прелести человеческих дев меня совсем не интересуют.
