– Это всё Ходденс, да? – осторожно спросила Миранда. – Вот козёл! Как он тебя заставил? Угрожал? Или что-то пообещал? Не понимаю, как ты… с ним…
Я и сама не понимала. Ведь никогда не была наивной дурочкой, не верила в сказки. А тут… Между нами будто творилась особая магия, не подвластная никому из смертных. Я же чувствовала его искренность. Касалась его души. Он приоткрыл её для меня…
Как оказалось, только для того, что сильнее ударить по моей.
– Но вы так мило болтали в зале, – продолжила рассуждать Мира, быстро ведя меня вперёд сквозь ветер и холод. – А когда танцевали, я даже засмотрелась. Ещё подумала: какая же красивая пара. Решила, что этот маг не такой, как остальные, а он… Тей, да скажи уже, что между вами произошло!
– Я полная дура, – ответила ей. – А он расчётливый, хладнокровный маг, которому плевать на всё и всех, кроме своих развлечений. Это было пари. Просто. Пари.
– Ну зачем я отпустила тебя с ним?! – выдала вдруг подруга.
– Вот ты тут точно ни капельки не виновата, – поспешила заверить её. – И он меня не принуждал, и уж точно не заставлял. Я сама. Сама всё ему позволила.
Мира тяжело вздохнула, но комментировать, слава богам, не стала. И дальше мы пошли в тишине.
За два квартала до моего дома Миранда свернула на свою улицу, а остаток пути мне предстояло преодолеть одной. На пути никто не встретился – в нашем колдовском районе в такое время все давно спали, а криминальных личностей отродясь не водилось. Да и какой дурак полезет грабить колдуна или ведьму?
Войдя в квартиру, сразу пошла в ванную. Мне дико хотелось смыть с себя все воспоминания об Эйвере. И об этом позоре.
Вода в дýше текла еле тёплая, на ночь отец всегда отключал её нагрев, и пришлось мыться очень быстро. Вот только легче мне, увы, не стало. А стоило взглянуть в зеркало и увидеть на шее характерный красный след, и я едва не разрыдалась.
Боги, зачем?! Ну зачем ещё и это? Что я скажу папе? Маме? А ведь до них даже снимки могут дойти. До чего же стыдно!
И, как назло, едва выйдя из ванной, я нос к носу столкнулась с отцом.
– Что случилось? – спросил он. – Ты всхлипывала, я слышал.
– Глупости, пап, – ответила, широко ему улыбнувшись. – Тебе показалось. Всё отлично.
– Тей, – отец коснулся моей руки. – Ну я же чувствую, что тебе плохо.
Да, когда отец – сильный колдун, это иногда очень неудобно. Врать бессмысленно, ложь он сразу почувствует. Но и о реальной ситуации не скажешь.
– С парнем поругалась, – решила сообщить полуправду. – Он оказался не таким, как я думала.
– Обидел тебя? – отец мигом будто ощетинился. Уверена, если бы я сейчас рассказала всё, как есть, Ходденс мог бы попросту не дожить до утра.
– Обидел, но я тоже его в ответ обидела, – бросила, изобразив самодовольство. – Теперь у него сломан нос.
– Молодец, – у папы даже взгляд смягчился. – Правильно, дочка. Так с ними и надо. Себя никогда нельзя давать в обиду. Никому. Но я бы ещё магией приложил.
– Ты же знаешь, что я не могу, – досадливо вздохнула. – Меня потом откатом так накроет, что мало не покажется.
– Бестолковый у тебя дар, Тей. С ним в комплекте должны охрану выдавать.
Отец зевнул и, развернувшись, направился к их с мамой спальне.
– Спокойной ночи, – сказал на прощание. – И не переживай из-за всяких недостойных. А лучше пожелай ему что-нибудь хорошее, раз плохое не можешь. Ну, там… восемнадцать детей?
Я на мгновение представила Ходденса с целым выводком орущих младенцев, и с губ сорвался смешок.
