Тогда, во-первых, она не учла того, что в высокий туристический сезон, и особенно в период европейских школьных каникул, инструкторов и места в школах надо было бронировать заранее. Поэтому в результате Аня столкнулась с реальностью, в растерянности стоя на белоснежном склоне, нагруженная взятыми напрокат горными лыжами и находясь в полном недоумении, что с ними теперь делать. С грехом пополам ей удалось договориться о занятиях с инструкторами в самое неприоритетное время, что сделало ее на один вечер практически счастливой. В итоге на следующий день рыдающую Зою Ане вернули через пятнадцать минут после начала занятий, наотрез отказывающуюся выполнять упражнения и истошно вопящую: «Хочу к маме!» Марта и Артем продержались дольше, однако и сын через пару дней потерял интерес к происходящему, решительно не желая прикладывать никаких усилий к процессу обучения. В итоге только Марта откаталась практически беспроблемно, единственная получающая удовольствие от семейного времяпрепровождения.
Обедая в ресторане у подножия склона в ожидании Марты, Аня разглядывала счастливых европейцев, путешествующих большими компаниями, часто в кругу семьи, и оживленно разговаривающих за своими столами, перемежая беседы заливистым смехом. Словно на контрасте, женщина переводила взгляд на угрюмее лицо Артема или красную от плача по любому поводу Зою, заливалась краской и думала о том, почему у нее все получается не так как у людей. Ночами, лежа без сил в номере отеля и глядя немигающим взглядом в деревянный потолок, Аня успокаивала себя, что скоро все изменится и настанут времена, когда они будут весело смеяться, вспоминая прошлое, и всей семьей наперегонки носиться по искрящимся склонам, любуясь залитыми солнцем вершинами заснеженных гор. Однако в том отпуске ее арендованные лыжи так и простояли без дела весь период, олицетворяя надежду на светлое будущее.
Сейчас, когда со времени того злополучного горнолыжного псевдоотдыха прошло два года, дела с детьми обстояли на порядок лучше. Старшие неожиданно превратились во вполне разумных людей, способных сделать себе бутерброд или хлопья с молоком по утрам. Если раньше у Ани мелькали мысли, что она не смогла построить свой имидж в глазах детей в качестве мамы, постоянно наблюдая их полное непослушание и отчаянное баловство, очередной раз ругая себя за новый педагогический провал, то сейчас она радовалась, какими чуткими и бесстрашными людьми выросли Марта и Артем благодаря ее неукротимой работе над собой в области самоконтроля, когда она не позволяла срываться на них, не воспитывала ремнем, криком и страхом. Хотя женщина признавала, что подкуп достаточно долгое время был вполне работающим методом. Теперь у Ани не было сомнения, что она с детьми действует как одна команда, и именно поэтому было так важно обсудить решение о возможном временном переезде в Исландию на семейном совете.
Марта и Артем выслушали ее внимательно, не сводя с женщины взгляда своих огромных черных глаз с пушистыми ресницами. Они были удивительно похожи на своего отца, в отличие от голубоглазой блондинки Зои. Кто сказал, что гены темноволосых родителей будут непременно доминировать над русыми и голубоглазыми предками, вытесняя черты тех в последующих поколениях? В случае с Зоей татарская бабушка Ани оказалась бессильна и, даже если бы женщина сама не призналась Марату в том, что третий ребенок родился не от него, свежеиспеченный многодетный отец непременно бы понял все с первого взгляда. Во внешности Зои не было ничего от ее родителей по паспорту.
