— Их же несколько, – нахмурилась я.
— Есть старинный рецепт, который считается одним из лучших до сих пор. Но есть побочный эффект. Лекарство стоит принимать месяц, а то и два, но вот пахнет изо рта от него так, что близко к больному лучше не подходить. По крайней мере, без фильтра в носу.
Мама включила горелку и поставила маленький котелок с водой на огонь.
— Чабрец, соцветия ромашки, два средних листа полыни. Варить десять минут. В самом конце добавить три грамма тёртого корня мандрагоры. Размешать и дать настояться двое суток.
— И это одно из лучших зелий от болей в желудке? – я удивлённо смотрела, как мама спокойно помешивает отвар.
— Да. Раньше все зелья, отвары и снадобья готовились быстро и из простых ингредиентов. К сожалению, были побочные эффекты в виде сыпи или зуда. Это зелье безопасно, но от него отказались из-за жуткого запаха. Сама понимаешь, никому не понравится зловонное амбре, от которого шарахаются не только живые, но и нежить.
— И это только первый пункт в борьбе против мага? – я понюхала остывающее зелье и с трудом сдержала рвотный позыв. – Мне кажется, он сбежит, как только почувствует запах. Если я вообще смогу выпить этот кошмар.
— Сможешь, если захочешь избежать свадьбы, – хохотнула мама. – Если сбежит – отлично, но подготовиться следует как положено.
— Каким будет второй этап? – я с любопытством посмотрела на ведьму.
— Твой вкус, манеры, внешний вид.
— Я должна одеться как пугало и летать по дому на метле? – усмехнулась я, представляя картину.
— Ты ведьма из благородного рода, а не деревенщина, – пресекла мама мои фантазии. – Но герцог должен понимать, кого хочет взять в жены. Мужчины, особенно высокородные, тщательно подходят к выбору спутницы жизни, но не все осознают, что связав жизнь и магию с ведьмой, они обрекают себя на проблемы.
— Но папу ты не смогла отвадить.
— Твой папа был по уши влюблён в меня и сразу заявил, что добьётся любыми способами. В твоём случае, со стороны герцога лишь холодный расчёт. Он даже твой портрет увидел лишь у отца в кабинете. Так что, у нас есть все шансы лишить тебя жениха.
— Ура! – взвизгнула я, радостно захлопав в ладоши.
— Так вот. Необходимо выделить твою сущность. От тебя должно пахнуть зельями, а не духами. Запах не должен быть неприятным. Полынь, мята, ромашка. Весь твой образ должен кричать, что перед Джеймсом самая натуральная ведьма. Позже я подберу тебе наряд. Движения чуть резче и быстрее, ты не выпускница пансионата благородных девиц. А главное! Всё свободное время проводи в лаборатории. Можешь пару раз что-нибудь взорвать. Только поместье не сожги - папа не простит.
— Мам, а какой третий этап?
— Характер, Эми. Больше колкостей и язвительности. Но не скатывайся в хамство и оскорбления. Дальше будем смотреть по ситуации. И помни, милая, – мама обняла меня. – Я всегда на твоей стороне. А с папой я поговорю.
Через три часа я была одета в лёгкое платье сиреневого цвета, босоножки и белую накидку. Посадив Лаки на метлу, села рядом и, оттолкнувшись от земли, взмыла в небо. До шабаша оставалось пятнадцать минут, а лететь далековато. Наслаждаясь полётом, я прикрыла глаза. Как можно самостоятельно отказаться от такого? Однажды, я спросила маму, почему она перестала летать и забросила опыты. Вот, что она ответила:
— После твоего рождения характер стал меняться, становясь всё мягче. Твой папа ворчал, когда я доставала метлу, а я безумно не хотела его огорчать. Влюблённая ведьма без раздумий отдаст жизнь за любимого. Именно поэтому ведьмы так боятся любить. Они опасаются потерять себя. Часто, характер меняется кардинально. Вредная ведьма за несколько лет превращалась в благочестивую мадам, живущую по правилам общества магов. Исключением была твоя бабушка. Она не изменилась ни на грамм, до самой смерти летая на шабаш и сутками пропадая в лаборатории. Но это заслуга твоего деда. Он не только не ворчал на бабушку, но и поощрял любые её начинания.
