– Что это? – пораженно посмотрела она на меня.
– Обувь. Очень удобная, – пояснила я, и достала еще пару беговых кроссов, для фитнеса и треккинговые.
– И вы в этом ходите? Но это же некрасиво? – ужаснулась младшая горничная. А средняя на это лишь тяжело вздохнула.
– Красота бывает разная, ира Таисия, – деликатно намекнула она девушке, чтобы та прикусила язык.
– На вкус и цвет, – философски пожала я плечами, достала тапочки с кроличьими ушами, скинула туфли и с наслаждением и начала рыться в поисках халата. – Главное удобство. Впрочем, – я глянула на ноги младшей горничной. – В ваших балетках весь день точно проще бегать, чем на моих ходулях.
– Они у вас потрясающие… Но цвет, – девушка умолкла.
– Не слишком приемлемый? Вроде достаточно светлый? – я снова вспомнила про корону и попыталась стащить ее с головы. – В отличие от нее. Черт, – одна из невидимок, которой та крепилась во избежание от падения в самый неподходящий момент, царапнула кожу головы.
– Да, но если его Светлость не акцентировала на этом внимание, то ничего страшного, – попыталась успокоить меня Келли. – Таисия, наберешь воду для эйры?
– Вам попрохладнее или погорячее? С каким запахом?
– Первый вариант. Запахом?
– Его величество отрядил придворному лекарю заказ для вас, чтобы тот подобрал вам все, что потребуется для тела и красоты, – с придыханием ответила девушка.
– Пусть подберет мне дорогу из этого дурдома, – пробормотала я и уже громче ответила, – мне нравится запах скошенной травы, ванили и вербены. Только не вместе…
Не успела она исчезнуть за одной из дверей, как у главного входа послышалась возня.
Створка распахнулась, в комнату вошел Кориф.
– Его Величество Кристоф, правитель светлых земель Триуруса, – в комнату зашел симпатичный молодой мужчина. Я бы даже сказала, что он красив, если бы не лицо, казавшееся маской.
– Хотела познакомиться, получи и распишись, – подумала я, протянула руку и поздоровалась. – Здравствуйте.
–Здравствуйте, – невозмутимо он взял меня за ладонь, и поцеловал ее, не касаясь кожи губами. – Вижу, вы не склонны придерживаться этикета?
Тут я посмотрела на присевших в реверансе девушек и смутилась. А ведь по нему и не поймешь, злиться он или нет. Странный парень. Широкоплечий блондин с длинными волосами, но словно робот, словно мертвый.
– Я постараюсь придерживаться, как только ознакомлюсь с ним.
– Всегда считал, что в северных пределах традиции не сильно отличаются от земель светлых.
– У меня на родине принято пожимать руки при встрече, чтобы показать свои мирные намерения. Показать, что ты безоружен, – попыталась выкрутиться я.
– Интересно, – сказал мужчина с таким видом, словно ему безразличны любые слова и он надо мной издевается. – В этом есть логика… Но вы не мужчина, какой вред вы можете нанести? – и снова даже не тени высокомерия, даже бровь не приподнял.
– О… Я смогу вас удивить, Ваше Величество, – усмехнулась я.
– Сомневаюсь, – а ведь он даже не язвит…
– Северяне умеют преподносить сюрпризы, Ваше Величество, – подал голос Кориф.
– Да, ты прав, недооценивать людей не стоит. Что ж… Вы обладаете приятной внешностью, если дядин выбор пал на вас, значит и здоровье отменное, и не падаете от ужаса при взгляде на меня. Вы мне подходите. Вот только это, – он указал мне на мою злосчастную корону, – лучше снять. Немного преждевременно.
– Это семейная реликвия. Боевой трофей, – чисто из вредности запротестовала я. – Когда-то давно головы врагов на пики сажали, из зубов ожерелья делали, а из волос – ремни, – решила я выбить из колеи короля, – а вот теперь так самоутверждаемся.
