Клио лежала на мягкой кровати и всматривалась в полумрак комнаты. Спальня отражала саму Талию. В ней не было ничего лишнего из мебели, зато мелких деталей хоть отбавляй. Ведунья с детства была помешана на амулетах, саше и прочей атрибутике. И если Клио украшала себя, чтобы нравиться людям, то хозяйка пещеры делала это, чтобы отпугивать любого, у кого хватало смелости с ней заговорить. Клио усмехнулась, вспомнив, как в детстве ее сестра измазала руки в саже, а потом пугала соседских детей, якобы ее прокляли, и руки больше не очистятся.
Воспоминания из детства напомнили девушке и родной город, где остался Дерек. В их собственном доме давно уже жила семья дальней родственницы. Она переехала туда после смерти родителей девочек, при этом сохранив их комнаты нетронутыми. После окончания обучения у тетки сестры вернулись под родную крышу, но принять изменившийся уклад жизни оказалось непросто. Вскоре Марта скончалась и завещала свою пещеру Талии, которая, воспользовавшись моментом, превратилась в отшельницу. А Клио будто зависла между привычным и реальным.
Сердце заныло, и девушка посильнее укуталась в плед, будто старалась заткнуть тканью черную дыру в душе. По щекам вновь потекли слезы. В последнее время они возникали сами собой без всякого контроля. Клио вспомнила улыбку любимого, когда он нежно смотрел на нее на пристани, и тепло его рук. По спине пробежала холодная дрожь от осознания, что больше она ничего этого не увидит и не почувствует. После светлых видений в голове зазвучал отрывками их последний разговор и его жалящие слова, сказанные холодным и твердым голосом. Страдалица зажала руками уши и заплакала. Этот калейдоскоп по кругу повторялся каждый день с тех пор, как девушка поспешно собрала вещи и отправилась к сестре. Она и желала вырваться из него, и цеплялась за каждое воспоминание о Дереке, боясь окончательно с ним расстаться.
Гостья провалилась в дрему. Когда она очнулась, комнату кое-где освещали золотистые полоски света. День подходил к концу. Девушка лежала и всматривалась в игру бликов от амулетов Талии, развешанных на стене у комода. Голова ныла от пребывания между сном, явью и грезами. Клио поняла, ей срочно нужно реальное общение, чтобы окончательно не сойти с ума. Она с трудом поднялась с кровати и переоделась в свое платье. Украшения на поясе мягко звякнули и блеснули в луче закатного солнца. Девушка подошла к зеркалу и горько усмехнулась своему растрепанному отражению. Наскоро переплетя косу, она провела рукой по висящим амулетам и вдруг остановилась. Среди разнообразных подвесок ей попался круглый кулон с тонкими переплетенными линиями, складывающимися во вполне узнаваемую голову волка. Клио осторожно сняла амулет и повесила себе на шею.
Девушка выглянула из спальни и прислушалась. В полудреме она иногда различала голоса в главной комнате, видимо посетителей Талии, и сейчас совсем не хотела встретиться с кем-нибудь из них. Однако в доме было тихо.
«Даже слишком тихо», – промелькнуло в голове у Клио.
Она поежилась и по небольшому проходу вышла к пыхтящему котлу. Талия мельком взглянула на нее и, заметив красные заплаканные глаза, вернулась к разбору трав. День выдался необычно загруженным, причем именно чужими делами, и ведунья надеялась восполнить его хоть на четверть. Клио же тихо прошлась по комнате и забралась в мягкое кресло рядом с книжными полками. Она вновь укуталась в плед, хотя в доме было тепло. В руках же вертела подвеску, вглядываясь в знакомые пересечения линий.
