Мужчина заговорил, стоя в воротах, но при этом его слышал каждый, находящийся рядом с академией.
– Как это возможно? – подвисла я. – Вроде громкоговорителя у него нет…
Михаэль закатил глаза.
– Тара, это же магия. Слушай и не отвлекайся.
Я послушалась и стала внимательно слушать.
– Рад приветствовать три тысячи девятисотый набор студентов академии зельеваров имени знаменитого Андреаса Тароса. Меня зовут Роберт Криспин, я являюсь ректором данного учебного заведения. – Он сделал паузу. – Сегодня и ещё в следующие два дня пройдут вступительные экзамены на все факультеты нашей академии. Если вы ещё не знаете, куда хотите попасть, то этот выбор можно будет сделать после успешной сдачи всех тестов и экзаменов на общей вводной лекции. – Ректор вновь замолчал на несколько секунд. – Поскольку желающих много, мы разделим вас на группы из тридцати человек. Экзамены проведём в разных аудиториях. Итак, первые тридцать поступающих, следуйте за мной. Следующих пригласят другие профессора. Пожалуйста, дождитесь своей очереди.
Мужчина обвёл толпу взглядом, и мне на какую-то долю секунды показалась, что он задержался на мне.
«На нервной почве у меня, наверно, воображение разыгралось», – решила я.
Как ни странно, Михаэль умудрился провести нас в первую тридцатку. Как он это сделал, для меня загадка. Особенно если учесть, что мы пришли довольно поздно, а у ворот было много желающих попасть в академию в числе первых.
«Кажется, мне с ним повезло. С таким другом точно не пропадёшь», – подумала я.
Ректор довёл нас до огромного холла, в котором стояли массивные колонны в стиле классицизма. В центре располагались пять столов, на которых лежали бумаги и карандаши.
– Сейчас каждый из вас должен заполнить анкету на поступление. Обратите внимание, что оставить заполненную анкету необходимо на том же столе, где вы её взяли. У вас пятнадцать минут, – сказал он и вышел.
Все ринулись к столам за анкетами. Михаэль же решил переждать ажиотаж.
– Не переживай, анкет нам точно хватит, как и времени её заполнить. А главное – вернуть её туда, откуда взял. Это первое испытание, но не все догадываются, – сказал он мне шёпотом.
– Для чего? – не поняла я суть испытания.
– Всё просто! Сейчас они оценивают нашу внимательность, ведь это ценное качество для зельевара. На этом этапе отсеивают довольно много желающих поступить. Мне брат об этом рассказывал, – всё так же шёпотом продолжил Михаэль. Когда люди разошлись, он потянул меня за руку. – Пошли, столы свободны, можно взять анкеты.
Быстренько всё заполнив, мы вернули их обратно на стол. Как раз к этому моменту в холл вернулся ректор и озвучил имена тех, кто идёт за ним на следующее испытание. Остальные же стали возмущаться, не понимая, почему их не приглашают.
Мужчина поднял руку, и в холле установилась тишина.
– Те, чьи имена не названы, провалили экзамен. Мой помощник проводит вас. Остальных прошу следовать за мной.
Он развернулся и быстро зашагал по коридору, игнорируя возмущённые возгласы.
Пока ректор это говорил, в его голосе слышались ноты снобизма. Хотя… Это всё-таки одна из лучших академий мира. Думаю, они все тут такие. Хорошо, что я знакома с Михаэлем. От одной мысли о том, что придётся постоянно общаться с теми, у кого такое же отношение к поступающим или студентам, как и у ректора, меня передёрнуло.
Итак, осталось всего двадцать четыре экзаменуемых. Ректор довёл нас до аудитории и, развернувшись, сказал:
