– Как здорово, я бы тоже этого хотела. – кивнула Беатрис, а затем изменилась в лице. – Но вот насчет иностранцев… знаете, Виктор, в детстве в этом лесу произошло кое-что ужасное. – она прикусила губу, подумывая, стоит ли рассказывать об этом.
– Что произошло, мисс? – обеспокоено спросил он. – Можете не рассказывать, если это заставляет вас печалиться.
– Я… плохо помню что тогда произошло, мне было лет пять или семь. – грустно вздохнула она. – Мы гуляли с Катриной по этому лесу. Потом я поскользнулась возле реки и поранила колено, в детстве часто попадала в неприятности. – она перевела дыхание и посмотрела вдаль, указывая пальцем вперед. – Где-то там, в полуверсте на реке стоял дом, в нем жила женщина. Прежде я ее не видела, но отец был знаком. Она помогла мне залечить рану и мы пошли обратно. Но случилось… – ее голос задрожал, Виктор ожидающе нахмурился. – Мы уже отошли от дома… как вдруг, какой-то чужак выбежал из леса и напал на нее. Я слышала ее крик, такой ужасный и пронзающий. Это был крик смерти. Мы побежали домой, а отец велел никогда никому об этом не говорить.
– Мисс Беатрис, я ни за что никому не расскажу, вы не переживайте. То, что вы испытали – кошмарно, я даже не могу представить, как бы это пережил, будучи ребенком.
– Я слышала во снах крик этой женщины, отец ничего не сказал в тот день, но мне кажется тот чужак убил ее.
– Но за что? Кто это был?
– Я не помню. Но у него была странная одежда, закрывающая лицо, я видела, как он бежал в дом той женщины. Единственное, что запомнилось, у него был оторван рукав одеяния и окровавленная рука.
– Это ужасно. Почему ваш отец никому не сказал? Ведь тот чужак явно был опасен для селения.
– Да, я тоже так думала… но раз за столько лет ничего не произошло, может быть отец сам нашел его, кто знает. Одному Богу известно.
– А кто была та женщина?
– Не знаю, я совсем не помню, как она выглядела. Но она была очень добра ко мне и сестре.
Оживленно переговариваясь, они шли по тропинке до невысокого спуска реки, усеянного цветами.
– Как прекра-асно. – воодушевленно протянула Беатрис. – Как эти цветы здесь распустились? Только ведь пришла весна.
– Это подснежники и морозники, одни из немногих, что расцветают в первом месяце весны.
– Катрина очень любила собирать цветы, но с того дня мы ходили в ближайший лес, а там их не так много. Все-таки здесь, насколько я помню, много диких и необычных растений.
– Какие цветы вам больше всего милы? – спросил он.
– Мне нравятся полевые лилии, они нежные и невинные, с тонким и хрупким стеблем, – улыбнулась Беатрис. – Словно девушка, которую нужно оберегать.
– Я сейчас. – Виктор рывком бросился с места и побежал вглубь деревьев.
Серебряный растерянно застучал копытом по земле.
– Не переживай. – успокоила его Беатрис, погладив по спине. – Ты ведь тоже чувствуешь, что он хороший человек?
Виктор выбежал с маленьким засохшим бутоном лилии:
– Мисс, все для вашей прекрасной улыбки. Наступит лето, я обязательно насобираю вам свежих цветов.
– Ах, Виктор! – восторженно произнесла она. – Где же вы ее нашли?
– Мы с братьями вырастили здесь много цветов и душистых живительных трав. В детстве матушка сильно прихворнула и с каждым днем увядала у нас на глазах. Эти травы помогали недолго, вскоре она скончалась.
– Как жаль, очень вам сочувствую. Должно быть, тяжело потерять родного человека, вы в порядке?
