– Мы же в центральной части России. Откуда здесь землетрясение? – кричал на бегу Василий.
– А это, брат, не землетрясение. Это гораздо хуже – ответил Андрей, когда они отбежали на безопасное расстояние и взобрались на возвышенность.
– Что может быть хуже? Извержение вулкана?
– И, когда Он снял четвёртую печать, я слышал голос четвёртого животного, говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный и всадник на нём, имя которому «смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвёртою частью земли – умерщвлять мечом и голодом, мором и зверями земными.
– Чего?
– Странно, но почему только он один? Их должно быть четверо.
– Кого?
– Всадников апокалипсиса. И почему он идёт к нам?
– Господи, пронеси! – сказал Василий и перекрестился.
– Не поможет – съязвил Андрей.
Друзья стояли и ждали, кто пред ними предстанет, ждали встречи, о которой даже не предполагали, ждали конца. Земля перестала дрожать, и на друзей надвигался туман. В тумане они разглядели силуэт наездника, а из ноздрей коня порой вырывалось пламя. Всадник медленно подъехал к друзьям и встал перед ними. Туман начал рассеиваться, и они разглядели его. Конь был красив – бледного цвета, а всадник в чёрных доспехах, поверх которых была одета чёрная накидка с капюшоном. Всадник снял капюшон и обнажил бледное лицо с горящими жёлтыми глазами, на половину скрытое забралом.
– Андрей, приятно с тобой познакомиться – прохрипел всадник – Я за тобой!
Конь стоял спокойно, не шелохнувшись, будто это не конь был, а его мраморная статуя. Всадник же сидел горделиво на своём скакуне. Один этот вид мог вогнать любого человека в трепет и ужас, но Андрей смотрел на своего оппонента спокойно, даже немного вызывающе.
– Зачем я тебе? Для чего ты меня искал? – спросил Андрей всадника.
– Я немного разочарован. Я ожидал увидеть более зрелого человека и повыше ростом. Но всё же в тебе чувствуется сила демона – сказал всадник.
– Так для чего я тебе нужен?
– Но в тебе чувствуется и сила ангела, но её меньше, это упрощает – вновь оставил без ответа вопрос Андрея.
– Да он издевается. Ладно, зайдём с другой стороны. Кто твой хозяин?
После этого вопроса всадника будто подменили.
– У меня нет хозяина – закричал он. Конь вскочил на дыбы, но всадник сидел в седле, как влитой.
– Тогда скажи для чего я тебе? – не унимался Андрей.
– Ты должен выполнить то, что предназначено тебе судьбой.
– А кто знает, что мне предназначено? Я хозяин своей судьбы!
– Ты ошибаешься. Она прописана у нас при рождении.
– Тогда, какое моё предназначение?
– Запереть ангелов на небесах, помочь демонам стать хозяевами на земле, чтобы больше ни одна душа не попала к ангелам.
– Ты слышал его? Кто это придумал? Хотя я знаю – сказал Андрей Василию и посмотрел на него.
Тот стоял, не двигаясь, и как заворожённый смотрел на всадника, а в глазах читался неподдельный ужас и страх.
– Андрюх, знаешь, о чём я сейчас пожалел? – ответил Василий.
– Что связался со мной?
– Нет, что ты. Я очень жалею, что не взял с собой запасные штаны – шёпотом ответил Василий.
– Кто о чём – ответил Андрей со вздохом и вновь обратился к всаднику – Как ты нас нашёл? У нас же амулеты, скрывающие от всех сил.
– Эти безделушки? Мы одни из тех существ, против которых они бессильны.
– А что будет, если я откажусь выполнять своё предназначение? Если точнее, я не собираюсь это делать.
Всадник засмеялся отвратительным диким смехом, от которого даже Андрею стало не по себе.
