Величайший из рода. Связующее звено - страница 26

– Видим вас «Император». Вам выделена посадочная платформа четыре.

Макс вывел ее на монитор. Он сосредоточился на центре этой полосы и продолжал полет, не меняя направления.

– Ваша скорость по-прежнему высока. Включайте тормозные двигатели.

Резкое замедление вдавило его в кресло. Несмотря на все усилия скорость, оставалась высокой. С замиранием сердца он повис над платформой.

– Еще чуть-чуть. – успокаивал он себя.

Корабль жестко коснулся поверхности и, с диким скрежетом, проехал на брюхе не одну сотню метров. Макс зажмурился. Он только сейчас догадался, что у лайнера подобного класса, должны быть предусмотрены шасси, о которых он и не вспомнил.

Наконец, движение остановилось. На уцелевших мониторах он видел, как спешат военные и спецтехника к дымящемуся кораблю.

– «Император» вы слышите?

– Да. – выдохнул он – Слышу.

– Разблокируйте шлюзы ангара. После того, как военные осмотрят помещение и войдут внутрь, открывайте, поочередно остальные отсеки.

– Понял вас.

Колония «Астра»

Отсеки открывались один за другим. Военные выводили удивленных пассажиров, которые и не догадывались, с какими проблемами им пришлось столкнуться в полете. И лишь один пассажир отказывался покинуть борт. Владимир Сергеевич стоял на выходе, ища глазами своего подопечного.

– Полковник, не переживайте, если он на борту, мы непременно найдем его. – говорил один из солдат. – Мы обыскали почти все судно, но может, вы знаете, куда он мог пойти?

– Во время полета, он проводил много времени с командиром корабля.

– Боюсь, что тело капитана было обнаружено в его каюте. Но мальчика там не было. Наша группа уже направляется в рубку.

– Я с вами. – резко сказал он и двинулся вперед.

***

Макс сидел в кресле пилота, сжавшись в комочек. Он чувствовал себя абсолютно обессиленным. Разбитые скула и бровь наливались тупой болью, а сердце щемило при мысли о членах команды.

Послышался стук в дверь и чей-то голос приказал открыть. Макс повиновался и, найдя нужную кнопку, нажал ее. Дверь отъехала в сторону. Военные вошли внутрь, даже не сразу заметив его.

– Макс! – никогда еще он слышал этот голос таким взволнованным и потерянным.

В одно мгновенье он соскочил с кресла и кинулся к полковнику. Тот обнял его, Макс прижался к нему всем телом. Наконец, он был в безопасности!

– А кто управлял лайнером? – послышался удивленный голос. Кажется, именно с ним он говорил по радио.

***

Вот уже четыре часа его держали в здании военной инспекции, и разные чины военных по очереди допрашивали его. Он устал, хотел есть и спать. Но похоже, всем было наплевать на это. В итоге мальчик уснул прямо на стуле в комнате для допросов.

– Хватит! – сквозь сон он услышал приближающийся голос. – Я забираю его под свою ответственность. Так и передайте своему руководству.

Дверь распахнулась, и высокий человек шагнул внутрь просторной комнаты. С трудом разлепив глаза, Макс узнал в нем Владимира Сергеевича.

– Как ты? – заботливо спросил тот.

– Бывало и лучше. – устало пробормотал в ответ мальчик.

– Пойдем. Машина уже ждет.

Они вышли на широкую площадь, окруженную невысокими сооружениями. Теплый ветер закручивал в воздухе водовороты песка и пыли. Солнце было не больше яблока, но нещадно жгло лицо.

Машина и впрямь ждала их, если ее можно было так назвать. Скорее это был многоместный трактор с шестью колесами и кабиной автобуса. Но передвигалась эта чудо-машина на удивление быстро. Выехав с бетонированной дороги, она помчала их через пустыню с бесчисленными ухабами.