– А давай сделаем так, – её глаза расширились от предвкушения проделки. – перед следующим собранием ты сядешь на трон, вот будет интересно: все вползут, а там сидишь ты!
– Вот за это – что сделает тогда папа? – мне точно ничего хорошего не будет.
– Ну, не убьёт же он тебя, – подруга рассмеялась и чуть не упала на хвостике. – к тому же – ты его единственная дочь и наследница.
– Мне не хочется сейчас это проверять. – я поползла к кровати и легла.
В открытое окно задувал ветерок. Хорошо, что во время песчаных бурь температура падает и ветер приносит относительную прохладу.
– Подвинь свой хвостик, – она пристраивалась на кровати. – я тоже хочу полежать. Не так часто мне удаётся отдохнуть, всё дела!
Да, у меня тоже были различные заботы. Но у нас было больше служанок, чем у бывших вождей, я часть своих дел поручала им. Может, мне выделить её побольше служанок, пусть у неё будет время поваляться в своей кровати. Ветерок обдувал меня, глаза стали закрываться и сон сморил меня. Спала я недолго, буря ещё не закончилась, а обычно они продолжаются не больше часа. Рядом посапывала подруга, свой хвостик она перекрутила с моим и немного сжала.
– Надо осторожней. – я стала потихоньку высвобождать хвостик, чтобы не разбудить её.
Пусть поспит, пока дует прохладный ветерок и солнца не видно. Потом я подарю ей двух рабынь, с ними ей будет полегче.
– Ну надо же! – у меня не получалось высвободиться, не разбудив её.
Тогда можно полежать и подумать. Все меня называют папиной преемницей, но он почти никогда не рассказывает мне о своих делах. Раздались какие-то крики, подруга завозилась, подёргивая хвостиком, дёргая и мой в придачу.
– Тебе ни с кем нельзя спать, – неужели нельзя лежать смирно, не свёртываясь в кольцо и не заворачивая с собой других? – надо быть аккуратнее.
Она молча распуталась и поползла к выходу, послушать что там орут. Ну нахалка, так бесцеремонно ведёт себя в моей комнате! Я поползла следом за ней, но её длинный, изящный хвостик мешал мне подползти поближе.
– Подвинь его.
Она убрала хвостик, но не сразу. Я подползла к ней сзади и обняла за талию.
– Да что это ещё такое? – судя по голосу, это был один из стражников, который стоял около зала. – Их ничем не взять, ни «ци», ни грубой силой, они просто застыли, как изваяния.
– Но я слышал, – зазвучал незнакомый голос. – что у одного стражника, где-то на западном бархане, это получилось. Он, как поговаривают, разбил их просто хвостом, без всякой «ци».
– Но мы тоже так делали, разве ты не знаешь? – опять первый.
– Может тут надо правильно рассчитать. – ответил второй, затем голоса зазвучали глуше. Они уползали.
Мы так увлеклись подслушиванием, что не заметили, как приполз Вал. Он открыл дверь и мы упали на него. Он, как всегда, прикрылся хвостом, подруга упала прямо на него, а я – на неё.
– Хорошо, – по коридору полз папа. – что вы тут играетесь, только не надо создавать заторы.
Он выглядел неплохо, был даже немного весел, значит, не так уж всё страшно. Нас подняла стража, ползущая за ним.
– Вал, ты ползи в оазис, передай отцу, чтобы он приготовил всё для ритуала. – он нагнулся ко мне. – А ты уже взрослеешь, пришла пора первого ритуала, со всеми событиями я чуть не забыл об этом. Ты поползёшь со всеми к Красному озеру для получения благодати от огненного змея.
Я ждала этого с того самого времени, как вылупилась. Для нас честь – участвовать в ритуале почтения наших богов.
