Когда Дэн ушёл, Майкл обратился к Клайду Смайлсу:
– У нас не было вводного инструктажа, а теперь ещё отсутствует и завершающая часть. Обязательное предписание нарушено дважды и при этом в течение одной операции. Тебе не кажется это странным?
Приятель Уайлда успокоил его:
– Все наши задания являются сложными и необычными. Поэтому простое стечение обстоятельств всегда будет выглядеть неестественным. Ты просто очень устал. Спокойной ночи!
«Стальные невидимки» собрались вокруг своего командира. Всем было ясно, что у Дэна Лича была бессонная ночь. Бледный цвет лица, тусклый взгляд, мешки под глазами – всё свидетельствовало о том, что он много думал.
Майкл Уайлд уже прочитал его мысли и поэтому задал ему только один вопрос:
– Как ты хочешь это сделать? Мы же всё-таки подчиняемся напрямую президенту.
– Это не обсуждается. Но мы являемся единственными хозяевами своего свободного времени. Согласны?
– Конечно. Только что из этого следует?
– Наше подразделение продолжает выполнять свой долг, служа родине, и немного развлекается во время заслуженного отдыха.
– Каким образом?
Дэн сделал паузу. То, что он собирался сказать им, было очень необычно. Парни смотрели на своего командира с нетерпением. Что же, сейчас соратники его услышат…
Дэн давно понял одну простую вещь. Её, конечно, никогда не скажут простому человеку. Любая война, пускай и беспощадная, – это, в первую очередь, бизнес. И те, кто стоит во главе любой что-либо стоящей группировки, прекрасно это знают. Те, кто стоит ещё выше, понимают это ещё лучше. И так далее. Конечно, молодые девушки и юноши, которые обматывают себя взрывчаткой и взрываются вместе с автобусами, самолётами и домами, так не считают. Их родители, которые думают, что их дети – герои, также находятся под впечатлением идей, постоянно внушаемых им различными источниками. Правильно, но идеология является только составляющей любого бизнес-плана. Если ты находишься наверху и на тебя смотрят тысячи или даже десятки тысяч человек, то тебе никогда не придёт в голову так глупо распрощаться со своей жизнью. Нет, для этого в жизни имеется много удовольствий и есть вечные ценности.
Это – семья, деньги и власть. И потерять это иногда страшнее, чем распрощаться с жизнью.
Дэн начал говорить:
– Скажите мне только одно. Вы готовы потратить на это время, которое придётся оторвать от отдыха и семьи?
Все парни одновременно кивнули ему.
– Тогда в промежутках между мероприятиями № 26, № 27 и далее мы устроим несколько оригинальных экзекуций для нескольких, мягко говоря, не очень хороших людей. Без убийств, стрельбы и тому подобного. Однако даю слово, что нас запомнят надолго. Согласны?
– Безусловно. Кто же эти люди?
– Несколько таких кандидатур я уже отобрал.
– Каким образом? Нам же всегда сообщали о задании секретной шифровкой. Детали мы узнавали на инструктаже.
– Мне помогли Всемирная паутина и анализ информации. Кто мы такие, никто не знает или, по крайней мере, не знал до мероприятия № 25, но откликов на наши действия имеется предостаточно. Таким образом, я вычислил несколько человек, явно связанных с нашими бывшими клиентами. Так что нам есть с кем работать.
Итак, семья, деньги и власть.
Для правителя Есина, небольшой провинции государства Кирцупии, семья значила почти всё. Это был очень редкий случай, но его жена Лейла была не только дочерью его благодетеля, всемогущего руководителя государства, не только матерью двух их очаровательных дочек, но он ещё по-настоящему любил её.
