– Прошу простить меня, господа, но у меня для мисс Вэль очень важные новости, которые не требуют отлагательств.
Вокруг раздалось чуть слышное недовольство, которое он, впрочем, успешно проигнорировал. Он никогда не позволял случайному недовольству кого бы то ни было вмешиваться в свои планы. Встретившись глазами с собеседницей, он увидел, что его маленькая хитрость была успешно раскрыта. В глазах Инессы Вэль, на самом краешке, светилась лукавая улыбка понимания и, как ему показалось, благодарности.
– Извините, господа, прошу меня простить, – с этим словами она, взяв Марка под руку, покинула вдруг разом осиротевшую группу ученых. Поначалу они несколько суетливо оглядывались, словно в поисках опоры, но, не найдя ее, начали неспешно расходиться.
– Спасибо…э…, – Инесса Вэль вопросительно подняла изящную черную бровь. – По-моему, нас не представили.
– Приношу извинения, мисс, за столь бесцеремонное вмешательство в вашу, безусловно, познавательную беседу с этими господами, – начал, было, Марк.
– Прекратите, – голос его собеседницы был столь же очарователен, как и ее улыбка.
Чуть низкий тембр, изящная артикуляция рук, а главное, улыбка, мгновенно преобразившая ее по-деловому строгое лицо, придали ей тот шарм, который, вероятно, и сделал ее желанной жертвой сегодняшнего вечера.
– Мы оба с вами знаем, что предмет этой увлекательной беседы был отнюдь не познавателен. По крайне мере, для меня, так как предметом пристального внимания выступала моя скромная персона, которая, надо признать, не склонна к излишней рефлексии.
Произнося это, она изучающе оглядела своего собеседника. Молод, даже слишком, учитывая, что он приглашен на встречу, где собрались наиболее именитые представители науки. Но сегодня, на фоне развития биомедицины, это не означало ничего. Ему с таким же успехом могло быть как пятьдесят, так и те двадцать с лишним, на которые он выглядел. Высокий, но не слишком, поджарый, с умными глазами, что выдавало в нем принадлежность к группе ученых, которых было немало в этом зале. Ее взгляд на мгновение задержался на печатке. Она слегка наклонила голову, видимо, захотев задать некий вопрос, но сделав определенный вывод, чуть кивнула и продолжила.
– Кто вы? Кто я, очевидно, вам известно, так как ваше поведение свидетельствует об определенном уровне мотивации и осмысленных действиях, которые, полагаю, имеют некую цель. Я права?
– Мадам, вы очаровательны в своей проницательности. Меня зовут Марк, и я поражен.
Надо отдать должное, Марк был приятно удивлен.
– Марк, – нетерпеливо перебила его собеседница. – Не заставляйте меня разочаровываться. Я очень надеюсь, что ваши действия вызваны чем-то иным, нежели простым и понятным желанием произвести на даму хорошее впечатление.
– Отнюдь. Вы совершенно правы, Инесса, – лицо Марка стало серьезным и деловым. – Мы заочно знакомы. Вернее, не мы, а та группа, которую я здесь представляю, и вы.
– Продолжайте, – лицо его собеседницы выражало интерес. – О какой группе вы ведете речь?
Вдохновленный ее реакцией, Марк продолжил.
– Я веду речь о группе, возглавляемой Нараьян Сингхом, – при этих словах он сделал небольшую паузу. Инесса одобряюще кивнула.
– Да, это имя мне знакомо.
– Меня, как я уже сказал, зовут Марк, Марк Ричардс. Я здесь по поручению мистера Сингха. Он, насколько мне известно, не так давно отправлял вам некоторые результаты нашей работы для диагностики. Ваша экспертиза и те выводы, которые вы сделали из неполных данных, заинтересовали нас, и вот я здесь.
