Руслан идет по направлению к штабу, слышит тревожное звучание брони, останавливается, размышляя, «по ком звонит колокол», поворачивается и, насвистывая тему из фильма «Убить Билла», подходит к броневику.
– Привет, инженеры!
– Привет, лингвист! – отзывается Булат.
– Бахром еще не определился, – Руслан домысливает отношение полковника к мутной затее. – А Саид сказал, что если вы решитесь, то он с нами.
– У меня тоже обстоятельства изменились, – грустно усмехается Антон. – Теперь мне надо добывать деньги на таблетки от депрессии.
– Давайте вместе уговорим полковника, а то он пока весь в сомнениях… – Рядовой продолжает искажать позицию командира.
– Мне надо встретиться с моими приятелями. Если они согласятся помочь, операция может стать вполне реальной. Тогда и поговорим с полковником.
– Только встречайся побыстрее. Как говорил вождь мирового пролетариата: сегодня еще рано, а завтра будет поздно! – Руслан коверкает цитату Ленина.
– Светить «Тайфун» пока не положено… Договорись с полковником, пусть он одолжит машину на неско часов.
– Попытаюсь. Но ему надо сказать, куда и зачем вы поедете, иначе не даст.
– Скажи, что в Нурек, – уклончиво отвечает Антон.
– А, знаю. Там на горе российский комплекс оптико-электронного контроля космоса.
– Почти угадал, всезнайка.
Когда довольный Руслан отходит, Антон говорит Булату:
– На эмоциях нельзя принимать важные решения, но времени нет.
– Я все-таки сомневаюсь, что Саид решится на такую затею… У него семья, дети.
Зачинщик, насвистывая привязавшийся мотив, возвращается к Саиду и самодовольно сообщает:
– Денисов собрался ехать в российский космический узел. По-моему, он хочет там получить данные по Джафару, посоветоваться с тамошним командиром и попросить, чтобы тот помог устроить засаду. Русские спрашивают, можешь ли ты дать машину, чтобы съездить в Нурек?
– Могу, – отвечает Саид. – Но лучше если бы я поехал вместе с ними, тогда не надо будет обращаться к полковнику и оформлять разрешение.
– Отлично, я передам русским. Но ты поторапливайся, они уже готовы…
***
Шоссе, по которому едет «Тигр», ведет на север страны. Проложенная таджиками и китайцами дорога, поднимаясь в горы, начинает петлять.
Булат с заднего сиденья поясняет сидящему за рулем капитану:
– Саид, при управлении полноприводными машинами лучше пользоваться обеими ногами. Когда поворачиваешь, нужно правой ногой сохранять крутящий момент, а левой дробно притормаживать. Выработаешь эту моторику в течение недели, а потом всю жизнь будешь надежнее контролировать сцепление колес с дорогой.
– Ты давно гоняешь?
– Отец работал на КамАЗе, дружил с Володей Чагиным. Когда экипаж Чагина впервые выиграл «Дакар», мне было пять лет. С тех пор я получал от отца подарки, связанные только с ралли. Он записал меня в секцию картинга и со своей татарской настойчивостью делал все, чтобы я стал чемпионом. О том же мечтал и я. А мама всегда переживала за меня, боялась, что разобьюсь. Мне не обязательно было хорошо учиться в школе – я должен был хорошо гонять на автодроме. Вместо художественной литературы читал про моторы и тормоза. Все шло неплохо. Погонял в армии на бронетранспортере и в двадцать лет меня включили в команду Чагина, который уже стал «Царем Дакара». Но в двадцать три, готовясь к рейду «Шелковый путь», я не вписался в поворот. После аварии отец перестал меня подгонять, а мама вообще просила остановиться. Вот уже два года подрабатываю инженером без высшего образования.
