К несчастью, то тут, то там были заметны женщины, девушки или старухи в дорогих нарядах, которым кто-то время от времени отвешивал поясные поклоны. Нет, их было немного, но постоянно кто-то маячил на дороге.
Так что я расслабился, смотря глазами птичек, и одновременно своими собственными изучая посетительниц трактира, что даже начало немного нервировать Анису. Нет, она мне верила, но… но все равно немножко ревновала.
А я вспоминал, как же хорошо было всего несколько часов назад и в предыдущие два месяца.
Мы приплыли в Бриль, большой город и порт почти светлого королевства, и сразу направились в просто необъятную цитадель паладинов.
– Можем ли мы увидеть Лорда Коно? – спросил я двух хмурых часовых, закованных в толстенную даже на вид броню от плюмажа до шпор, неподвижно стоявших в конце широкого подвесного моста.
Один из стражей подергал шнур, торчавший из отверстия в стене, и вскоре прибежал парень, одетый из брони всего-навсего в кольчугу и открытый шлем.
Я повторил просьбу, и тот проводил нас в весьма неуютную комнату, без окон и какой-либо мебели. Только через час ожидания к нам плавной походкой явился и сам Лорд, а точнее, знакомый мне эльфийский великий шпион Кононион.
– Я же предупреждал вас, лир Кириан, – протянул эльф после приветствий и представления ему моей супруги. – Ни светлые эльфы вообще, ни я в частности не можем иметь никаких дел с ведьмой Робоно, даже если она сама не замешана в черных делах темного клана. Поэтому прошу…
Я не дал ему договорить:
– Моя жена, Леди Аниса, входит к женскую династию Робоно, но она не ведьма Робоно! Она не вступала в клан ведьм, поэтому я повторю свою просьбу принять нас. Простая сделка. Вы получаете мою службу, а я получаю, кроме достойной оплаты, возможность жить с моей женой в безопасном месте, где ее не достанут ведьмы.
Эльф замер минут на пять. Эти длинноухие типы и двигаются как мухи, прилипшие к… ну пусть будет к патоке, а уж думают с просто потрясающей скоростью, или, правильнее сказать, медленностью.
– А как быть с моим требованием, объяснить все сомнительные дела, которые Леди Аниса совершила за последние годы? – Кононион принципиально разговаривал только со мной, игнорируя вцепившуюся дрожащими пальцами в мою руку девушку.
– Это были не покушения, а попытки осуществить законную казнь, – терпеливо начал объяснять я, хотя больше хотелось двинуть в эту смазливую морду. – Дело в том, что моя супруга законная и коронованная императрица Агатской империи, хоть и в изгнании, а сидящая на троне династия – узурпаторы, и у Леди Анисы имеются документы, позволяющие ей вынести смертный приговор всем ее членам, на основании многочисленных преступлений.
Это дорогого стоит, видеть удивление на морде стопятидесятилетнего эльфа! Не дожидаясь, пока он уйдет в ступор уже на полчаса, я продолжил:
– Но моя жена, дабы не умножать страдания своего народа, и так стонущего под пятой узурпатора, решила не продолжать борьбу за трон, а покинуть со мной этот континент, чтобы попытаться найти свое счастье в семейной жизни, – соврал я, так как жизнь в империи была хоть и не идеальная, но многим на зависть.
– Скорее уж опасаясь, что до ваших дурных голов доберутся охотники за наградой, – неожиданно буркнул эльф. – Ладно, ждите здесь.
– А ты разве не будешь впадать в мыслительный анабиоз на час-другой? – ехидно спросил я.
– Да на черта мне сдались интриги этого континента? – возразил мне шпион. – Я спросил, ты ответил, так что примем это как данность.
