– Ну, теперь моралью облагодетельствуй, – обречённо вздохнул Иван.
– А вот, держи:
Не подобреет никогда,
Тот сумасшедший дом.
Где ради света и добра,
Зло борется со злом.
– А я-то как раз думал, – озадачился Иван философской поэзией, – не вмешаться ли, не помочь ли?
– Кому помогать-то? – удивился старый. – Злу, что ли?
– Отчего же – злу? Я как раз на стороне добра хотел выступить.
– Не расслышал, кто с кем борется? – привычно осерчал дед. – Да и которое из них добро, когда они оба с кулаками? Может, его тут и вовсе нет, добра-то. И вообще, пока людям самим воевать не надоест – поди, заставь их прекратить!
– Серый бы заставил! – убеждённо проговорил Иван.
– Не-е… Руки-ноги им свяжи – так они друг друга заплюют до смерти. Уж поверь моему грустному, жизненному опыту. Так что, вали-ка ты оттуда, внучок, в сторону дома. На имперском штурмовике одно удовольствие – никто не остановит.
– Ты с дедом-то советуйся почаще! – доверительно шепнул Кондрат на ушко Ивану. – Дед мудрый, плохого не посоветует.
– Да ты, никак, струхнул? – обидно хихикнул Мартын.
– Так у меня крыльев нет, я в случае войны улететь не смогу! На взрывной волне, разве что… Недалеко и больно.
– Да мне бы и в голову не пришло улетать! – возмутился Мартын, заподозренный в трусости и малодушии.
– Конечно! А кто-то хочет, но не может!
– Это импотент! – хохотнул Мартын ещё обиднее. – Я же могу, но не хочу!
– А это – сволочь, – ненавязчиво сообщил Серый. – Я по местному радио слышал.
– Да будет вам, – прекратил Иван кибернетическую склоку. – Всё я понял, дед.
– А чего задерживаешь тогда? – старый возмущённо тряхнул седой бородёнкой. – Меня уж седло барашка заждалось!
И с лёгким хлопком покинул каюту.
– Совсем ополоумел старый в одиночестве, – вздохнул Иван. – Баранов седлать начал.
– Это, вообще-то, кушанье такое, – попытался посрамить Ивана Кондрат.
– Это, вообще-то, шутка такая, – не посрамился Иван. – А мы, давайте-ка лучше, к делу. Я вот что подумал. Ты же, Серый, разведчик знатный? Наверняка тут о воюющих сторонах информацию собрал? От нечего делать?
– Как нечего делать! – подтвердил Серый с лёгким оттенком бахвальства. – Даже больше, чем они сами о себе знают.
– Вот и славно! А сколько тебе нужно времени для уничтожения всех, более-менее крупных, военных объектов?
– Чьих? – не понял Серый. – Мы за кого воюем?
– Мы за мир! – уверенно отрубил Иван. – Взрывай всё!
– Займёт два часа пятнадцать минут, – отчеканил Серый. – Поражение сто процентов.
Иван покачал головой, с уважением глянул вверх. По его разумению, мозг Серого располагался где-то там. Не внизу же, в самом деле? И уж точно не сзади.
– У тебя что, на любые случаи военные планы припасены? – вопросил с должным уважением.
– А чем мне ещё было тут заниматься триста лет?
– И то правда. Ты нас тут высади пока, сам слетай, уничтожь… А я проверю, что там с грузом моим. Жалко будет, если пропал.
– Да ты никак, приказывать мне решил? – нейтральным голосом осведомился имперский штурмовик, и как-то прохладнее стало в каюте. Кондиционер включился, что ли?
– Ну… – замялся Иван, головой покачал. – У тебя ведь никаких заданий триста лет уже не было. Сам себе ты их придумывать не можешь. Отчего бы моей помощью не воспользоваться? Я завсегда пожалуйста – для доброго-то друга! Или не надоело ещё тут без работы ржаветь?
– Я друг не добрый! – вежливо, но твёрдо поправил Серый. – Я сильный, верный, надёжный… Но уж никак не добрый!
