Нож обратно за пояс и двигаем дальше. Время между ночью и утром, предрассветная лазурь, когда стихают все звуки и мир будто бы замирает. Любимое мое время! В джунглях, по очевидным причинам, ещё темно. Но раз сутки короткие, то и комфортного освещения ждать не стану. Вот интересно: а как местная фауна приспособилась? У неё время бодрствования под стать дню или как? Может, метаболизм особо резвый сформирован? Либо спят сутки-через-двое?
Продвинувшись на пару десятков метров (совсем уж ногу теперь сломишь), я схватился за сердце от испуга. Как резко-то! С веток свалились невнятные комки плоти, каждый висит на длинном жгуте. Выглядит странновато… Такой бежевый шарик, две трети которого занимает пасть с кривыми клыками во все стороны. По остальной его части вяло шевелились реснички на чудных отростках. Лучше не трогать. Почему?
Догадку, чем промышляют зубастые комки, дало крупное насекомое. Я даже разглядеть его не успел… Промелькнуло, задело комок и тут же было схвачено змеиным выпадом! Тоже самое произошло с небольшим грызуном, пробежавшим мимо. Едва хищный шарик заглатывал добычу, как жгут сокращался и пасть взмывала обратно к ветке. Ни глаз, ни их подобия штуки не имели. Значит, размер добычи определить вряд ли могут и куснут буквально любой движущийся объект! А мне оно не надо.
Когда комков висеть осталось в трое меньше, я со всей осторожностью принялся пробираться дальше. Думаю, существа эти охотятся раз в сутки – ранним утром, когда любая добыча максимально вялая.
Всё плотнее лес, больше становится надоедливых насекомых. Не хочу даже разглядывать… Понятно, что отличаются от привычных мне, но суть-то одна – твари кровососущие! Так и заразы подсадить какой могут. Кое-как отгоняю, благо, только лицо и шея открыты. А плотный мундир не прокусить. Хоть в нем и до невыносимого жарко, снимать не рискну.
Нож всё хуже рубит ветки – они становятся плотнее и объемнее. У вилара свойства фантастические, “писало” длиной в 16 см и с толщиной обуха в 6 мм, справляется на ура! Ветвь, что в обхвате с мое бедро, легко отлетает. Вот только преграды толще и толще. Сдается мне, это уже полноценные стволы, просто переплетены друг с другом и рост у них то по горизонту, то ввысь, то вниз, то ещё как! Где уже дорога или что там гудело?
Дорога гудела, Венро? Вот и везение покинуло меня, запрыгнув в постель иного джентльмена удачи! А я всё это время шел в гнездо жутких тварей… Их жужжание и спутал с двигателем. Здесь, в близи, они тарахтят как слаженная работа шестерней сотен мануфактур!
Беглого взгляда хватило, чтобы образ мерзостных членистоногих отпечатался в памяти. Только брюшко, защищенное надкрыльями, в радиусе 15 сантиметров! Да размах восьми лапок ужасающий! Волосатая голова имеет 2 огромных фасеточных глаза – один сверху, другой снизу; пара отростков, сразу видно: один для питья крови, второй или для захвата, или впрыска яда. И нечто вроде хвоста имеет, состоящего из множества сочленений, напоминает собой сколопендру. А тварей этих… Если не тысячи, то уж точно сотни! Стремительно выползают из гигантского гнезда со множеством дыр, состоящего из полу-вязкой субстанции со вкраплениями камней и веточек.
Я еле отреагировал на атаку! Пара гадин резко сорвалась с места, раздвинув элитры и расправив четыре крыла. Размах жуткий, в четверть большей кое-какой моей гордости! Лапками насекомые оттолкнулись от своей колонии, стремительно бросившись в мою сторону и издавая пронзительный визг. Уши вянут! Чуть было машинально не закрыл “локаторы”, но подавил этот инстинкт и рассек обе твари “пером”. Черт, что за?!
