Сразу за валуном, дорожка разделялась, на три направления. «Вот точно, как в какой то, сказке!» – думал Аркаша и улыбался при этом. Нужно было, принимать решение и помня про сказку, где тоже был камень, Аркаша решил поискать, какие то, уточняющие надписи, типа: «Налево пойдешь… Направо пойдешь…».
Но, не найдя ничего подобного, он решил передохнуть в тени, которую отбрасывал камень. Аркаша уселся на землю и прислонился спиной, к валуну. Камень, еще не успел, прогреться на солнце и дарил Аркашиной спине, приятную прохладу.
Он даже, закрыл глаза, от удовольствия. И тут же вновь, убедился, что в этих местах, глаза лучше не закрывать.
«Хорошо, да? У камушка то! Прохладный камушек! Приятный!» – раздавался, чей то, тонкий голосок. Аркаша, тут же подскочил. Если с Филином, ему повезло, то мало ли кто может, таким медовым голоском, усыпить его бдительность.
Аркаша стал, озираться и искать источник голоса. После говорящей птицы, он уже ничему, не удивлялся.
«Да здесь я! На верх то, посмотри!» – вновь раздался, елейный, но уж больно писклявый голосок.
Аркаша посмотрел, на самый верх камня и увидел – крысеныша. Он сидел и смотрел на Аркашу, преданными глазами.
Надо сказать, что наш герой, с детства, не мог терпеть крыс и не то, что бы он их боялся, просто они вызывали в нем, какое то, необоримое отвращение.
Аркаша даже, шагнул назад. «Что, не нравлюсь тебе? Ну ничего не поделаешь, не всем же достается образ – большой и мудрой птицы!» – пищал крысеныш.
«А эта красивая птица, даже и представиться тебе, не соизволила! А я вот не гордый, я могу назваться! Мое имя – Марай! А, тебя путник, как зовут?» – встав на задние лапки, спросил крысеныш.
«Аркадием, меня зовут!» – представился Аркаша и его снова передернуло, от брезгливости.
«Не любишь ты крыс, Аркаша! Ох, не любишь! А ведь, крысы, были всегда рядом с человеком! Сколько пользы, мы вам принесли?! Не помнишь? А я, напомню! Хоть одно другое животное, смогло взять на себя ответственность, за вашу популяцию? Нет! А мы это, регулярно делаем! Ценой собственной жизни, мы на протяжении многих веков, несем вам смертельные болезни – тем самым, регулируя вашу, человеческую численность! Да! Это неблагородно и не эстетично! Но, кто то должен!» – раздухарился крысеныш.
Аркаша хотел было, вставить слово, но Марай не дал ему заговорить: «Вот возьми Филина, сидит себе, встречает всех, кто только пришел. Ему еще мясо несут, а он знай умничает, да советы, непонятные дает! Какой, от него прок? Да никакого! Посади под дуб, любого кабана, он сможет так же умничать! Говорить – иди прямо, не останавливайся, путь выбери сам… Ну, что это? Другое дело, я! Сижу тут и в жару и холод, встречаю напуганных и усталых путников! И на мне, лежит, самая огромная ответственность! Я помогаю, вам, потерявшим свое веретено, выбрать правильный путь! Это ли, не благородно?! А вы, все шарахаетесь! Крысу они увидели!».
Марай, так разошелся, что стал ходить, по верхушке камня, туда-сюда. И Аркаше, сразу вспомнились, предвыборные митинги, там тоже любят хвалить себя.
«И что, ты можешь мне помочь, выбрать дорогу?» – спросил Аркаша, перебивая, бесконечный монолог, крысеныша.
«Конечно! Конечно же! Я для этого, здесь и терплю лишения! Все для вас, все для людей! Себя не жалею, все вам!» – завел старую пластинку Марай.
Понимая, что крысеныш, может хвалить себя, бесконечно, Аркаша вновь прервал его: «Ну тогда рассказывай, радетель человеческий, куда ведут дорожки?».
