― Надо бы зайти в какое-то поселение, немного денег заработать. Не знаешь, может где лесопилка есть или ферма? – бывший маг незаметно вздохнул, подумав, что раньше ему в любой деревне были бы рады. Магам всегда работа есть, везде привечают, кров дают, кормят.
― У жёлтых скал есть рыбацкая деревенька, а чуть дальше небольшой городок Нарак. Нам по пути будет, когда пойдём в земли Водных драконов.
Они снова замолчали. Рош, в который раз с момента знакомства, поймал себя на мысли, что молчать рядом с Кирной очень легко, молчание не создаёт неловкости, они будто говорят друг с другом без слов… И стоило так подумать, как захотелось заполнить тишину. Потому что невысказанное, то, что кипело внутри, не давало спать ночами, пугало своей силой… И если не болтать о ерунде, то тишина выдаст его тайны. Кирна услышит, почувствует мысли, которых он сам боялся и не понимал.
― Ты бывала в этом Нараке? – спросил он первое, что пришло на ум.
― Да. Мама и бабушка часто брали меня с собой в путешествия. В этой части страны можно не только найти пару редких трав, но ещё и купить то, что привозят с островов, добывают в море. В моём родном Арсате такого не достанешь. Да и в Таргарте многое редкость, а столица… Я лишь раз там была, и не хочу возвращаться. Толчея, ворьё и каждый торговец норовит тебя обмануть, содрать три шкуры за пустяковые вещи. И много магов, напыщенных, самовлюблённых, смотрящих на нас, как на шарлатанок. Я хорошо запомнила эти взгляды…
― А хочешь жить рядом с Островом, – хмыкнул Рош. – Там этих идиотов не меньше. Каждый видит себя вторым Астисом, метит на место Верховного магистра…
― Ты не жалуешь своих собратьев. И мне кажется, Верховный не опечалился, поняв, что магом тебе больше не быть… Слишком быстро отвернулся от тебя глава ордена, – знахарка бросила быстрый взгляд на мужчину, заметила, как напряглась каждая чёрточка грубоватого, но по своему красивого лица, и вздохнула. – Прости… Не туда у нас разговор пошёл.
― Не извиняйся. Правильно ты всё поняла. На острове я никогда себя своим не чувствовал. Дождаться не мог, когда пройду все испытания, стану боевым магом и уйду. И не только потому, что хотел убивать Диких. Меня бесило высокомерие, с которым нас учили относиться к людям. Бесил эгоизм, жадность, равнодушие к людским бедам, которые Астис возвёл в культ. Ну, и я не молчал, был у магистра, как кость в горле… За что регулярно получал нагоняи, трёпки и порку, а позже наказания сном.
― Это как? – не поняла Кирна.
― Кто-то из учителей погружал мальчишку в сон, наводил кошмар в виде лабиринта с чудовищами и какими-то опасностями, и надо было пройти лабиринт, дойти до центра. Только так можно было проснуться. Некоторые учителя издевались с особым усердием. Такие игры разума могли длиться несколько дней, и не всегда мальчишки выдерживали. Тех, кто выжил из ума, не лечили. Убивали ядом, и всё. Нам говорили, что маг должен быть сильным, иначе в нём нет смысла…
― Проклятые твари! – с болью воскликнула женщина, только представив мальчиков, оторванных от родителей, отданных во власть безумных извергов. Её сын, родись он от человека, мог быть с магией, и Риндана ждало бы всё это… – Почему вы молчите, когда становитесь взрослыми? Почему позволяете новым поколениям детей проходить через это?
Знахарка была возмущена, глаза горели аквамаринами, и маг заставил себя отвернуться.
