– Ани, милая, не отставай, – крикнула девочке, решившей собрать вещи и замешкавшейся возле кучи соломы. – Шевели ножками.
Расстелив на полу шерстяной платок, девчушка накидала в него пожитки и, связав узлом, бросилась следом. И как раз вовремя: от очередного толчка с потолка начали падать целые куски штукатурки.
Я не знала, устоит дом или развалится на части, но проверять его крепость на себе и детях не собиралась. Единственно-верным решением казалось выбраться на чистую местность, где на нас не свалится потолок или не упадёт дерево. Площадка перед домом, которую я заприметила ещё ночью, подходила для этого идеально.
До входной двери мы добрались за считанные минуты, а вот там пришлось опустить Эда на пол, чтобы убрать каменную подставку. И только выйдя во двор, я вздохнула с облегчением. Выбрались.
На небе не было ни облачка, и дуновения ветра не чувствовалось совсем. Но, несмотря на это, деревья раскачивались так сильно, словно в лесу бушевал ураган, ломая ветви и пригибая кроны. Стаи птиц кружили над макушками, не спеша улетать, как будто зная, что скоро всё закончится. А на пустое пространство перед поместьем выскакивало всё больше и больше мелких лесных зверят – зайцев, ежей, белок, даже парочка лис. Оставалось надеяться, что более крупные хищники обойдут нас стороной. Анитра, конечно, способна их прогнать, в этом я успела убедиться, но лишние проблемы нам ни к чему. Разобраться бы с теми, которые уже имеются.
Постепенно всё стихло, но возвращаться в дом я опасалась. Сетка трещин, разбежавшаяся по стенам и фундаменту, доверия не вызывала. Да, поместье может простоять ещё десяток лет, а может рухнуть уже через минуту. И что же теперь делать? Не оставаться же с больным ребёнком на улице? Это сейчас тепло, пока светит солнце. А если пойдёт дождь? А что мы станем делать, когда наступит ночь?
– Милая, а скажи-ка, пожалуйста, кроме этого дома здесь есть ещё какие-то строения?
– Есть парочка сараев и бывшая конюшня, небольшая теплица и летняя кухня, а так же сторожка возле леса, – не раздумывая, ответила малышка.
Покосившись на тёмный лес, возвышавшийся неподалёку стеной, вариант со сторожкой я отмела сразу. В памяти ещё слишком отчётливыми были воспоминания о ночных гостях, явившихся оттуда. А вот в летнюю кухню надо бы заглянуть.
Уложив Эдвина в тени раскидистого куста, похожего на шиповник, я попросила Ани за ним приглядеть. А сама решила обойти поместье. Подвязав подол платья, чтобы не мешался под ногами, подобрала кусок отвалившегося от крыльца поручня, вполне пригодного в качестве дубины, и сделала шаг, но меня остановили…
– Ой, какие интересные туфельки, – воскликнула Анитра, всплеснув руками. – Я такие ещё не видела.
Не понимая, о чём она говорит, удивленно поглядела на свои ноги, и улыбнулась.
– Это не туфельки, а кроссовки, – покрутив стопой, ответила я. – Они гораздо удобнее. В общем, жди меня здесь и никуда не отходи. Договорились?
– Да, мамочка, – кивнула Ани, не сводя восхищённых глаз с белых кроссов.
И я её понимала. Мне они тоже нравились. Поэтому и надела их, дожидаясь приезда сватов. Не ходить же несколько часов в туфлях на шпильке, когда можно провести их с комфортом. Да так в них и осталась.
Перехватив поудобнее кусок поручня, я направилась в обход дома. Не знаю, что ждёт меня впереди, но сидеть сложа руки и ждать, что кто-то о тебе позаботится, не в моих правилах. Тем более, можно и не дождаться.
