По узкому проходу технического уровня бежали двое, хотя нет, трое: я, тиронец Ри Широ и селкат 1 уровня. Вот только этот селкат бежал не с нами, а за нами. Да и не бежал, а полз, и делал он это чертовски быстро. На это странное существо мы набрели, занимаясь своей ежедневной работой. Когда завернув за очередной поворот, к нам на встречу выползло это червеобразное существо, покрытое словно чешуей пластинами песчаного цвета. Сначала я даже подумал, что это какой-то из видов обитателей станции, которых мне не посчастливилось еще встретить. Но реакция моего напарника на это нечто, который, крикнув «Бежим!», сорвался с места, заставила меня понять, что повстречалось нам что-то опасное.
Больше всего меня удивляло, как этот каменный червь умудряется так быстро за нами передвигался, совершенно не отстаивая от нас. Один проход сменялся другим а звук скрежета камня о метал тише не становился. Но вот мы проскочили последний проход и выбежали к подъемнику. Ри Широ выскочил в пространство перед створками подъемника первым и быстро нажал кнопку вызова. Вот только ждать его у нас времени не было. Спустя пару секунд червь длиной в пару метров выскочил к нам на открытую местность. Отступать было уже некуда.
Червь, словно пружина, сжался, и снарядом рванул в сторону Ри Широ Я, сделав резкий шаг к червю, и вдарил со всей силой по нему ногой.
– Ааа! – закричал я от боли, ногу которой я ударил по телу монстра пронзила страшная боль.
Этот гад оказался твердым как камень и, видимо, даже не почувствовал моего удара, а я, судя по всему, получил очередную травму. Не знаю, перелом ли или ушиб, но от боли у меня даже в глазах потемнело.
Но зато моя жертва не оказалась напрасной. Червь, немного сместившись в воздухе, врезался в стену рядом с Ри Широ.
– Уворачивайся, у него чешуя тверже камня! – выкрикнул Ри Широ.
– Мог бы и пораньше сказать! – сквозь зубы прохрипел я, пытаясь устоять на подгибающихся от боли ногах.
Червь, опавший на пол после удара, от которого на металлической стене появилась приличная вмятина, развернулся в мою сторону и на секунду замер. Но, видимо, не посчитав меня вкусным, снова выбрал целью моего напарника.
И тут створки подъемника раскрылись. Ри Широ вбежал в него, чудом уворачиваясь от очередного прыжка червя-переростка, а за ним последовал и я. Вот только устоять на ногах я не смог, и к полученной травме ноги добавил еще и удар головой об дальнюю стену подъемника. Двери лифта закрылись прямо за моей спиной, и мы были спасены.
– Что это было такое? – сползая на пол подъемника, спросил я у Ри Широ.
– Селкат, – ответил он.
– Ты что, издеваешься? Я и сам мог прочитать, что это селкат. Можешь объяснить получше.
– Это существо с планеты X209Е. Видимо, к одному из челноков прицепилась личинка, такое тут хоть и не часто, но случается. Если бы ты как собирался устроился на добычу полезных ископаемых, то давно бы повстречался с ними.
– Случается у них, блин, – теряя больную ногу, сказал я. – Хоть бы перелома не было. Нет у меня желания снова торчать в медицинском отсеке. Кстати, нам так компенсация за такую опасность не полагается. Я был бы не против. И что за планета X209Е? Впервые слышу.
– Ты что дурак? Не знать планету, вокруг которой вращается наша станция. Тебя вообще ничего не интересует, что ли? Надеюсь, хоть название этой станции знаешь, или тоже подсказать?
