Вэл промолчал. Он не мог никак сообразить, о чем еще ему вести с ней разговор? Она потребовала его к себе только для того, чтобы сообщить, что завтра, возможно, его отстранят от обязанностей? Зачем? Что происходит в голове этой женщины? За несколько часов она поразила его, по крайней мере, три раза. И нельзя сказать, что она сказала или сделала что-то плохое, а судя по поведению Сары и обещанию накормить их чем-то кроме кукурузы…
– Крэп ненавидит кукурузу, – сказала вдруг Терра. – Он всегда считал, что зерна кукурузы – это подножный корм. Именно поэтому, он не включил ее в обязательную подать.
Он рассуждал вслух? Она читает мысли? Что происходит?
– Госпожа, о чем вы? – осторожно спросил Вэл.
– О том, что вам всем пришлось несладко, – ответила Наместница. – Вы уже полгода питаетесь исключительно кукурузой. Мне Сара сказала. Крэп и его гвардия сжирали все. Вам доставалась кукуруза. Ведь так?
Глаза Вэла расширились. Он не верил в то, что слышал. «Сжирали все». Да, демоны их забери, они сжирали все, а то, что они не сжирали, Крэп распорядился отдавать исключительно свиньям, он не позволял даже доедать за собой! Пиры почти каждый день! Соблазнительные запахи еды и никакой возможности даже попробовать! Он приставил к кухне десяток стражников, которые следили за тем, чтобы слугам не доставалось ничего!
Терра вновь посмотрела в его глаза. Прочитав в них ответ, она склонила голову, как бы извиняясь за действия предшественника.
Нет. Он на это не купится. Сегодня ночью, он обойдет всех!
– У тебя же есть жена, верно, Вэлдорн?
Есть. У него есть жена, и слава всем богам, она жива.
– Она ведь была личной горничной Крэпа, так?
Была? Что значит была?
– Теперь она приставлена ко мне. Лиара? Ведь так ее зовут?
Вэл кивнул. За всеми этими хлопотами он совсем позабыл про свою ненаглядную Лиару-Лиру. Сейчас, Наместница его отпустит, и он найдет свою жену, обнимет ее, зароется в ее кудрявые рыжие волосы и…
– Она красивая. У вас есть дети?
– Нет. К сожалению.
К счастью, у них нет детей. В этом мире им было бы очень плохо.
– Жаль, – Терра вдруг улыбнулась. – Я надеюсь, что они появятся.
Да какое ей дело до его несуществующих детей? Что ей нужно? О чем думает эта глупая женщина? Зачем она его позвала?
– Ты свободен, Вэлдорн.
– Вэл. Уже год, как я просто Вэл. Я дворецкий, а не лорд, госпожа.
Улыбка Терры померкла. Вэлу вдруг стало стыдно.
– Хорошо. Вэл. Ты свободен.
Он поклонился и направился к выходу из зала. Он так и не понял, зачем она его вызывала, но кое-что изменилось.
Он с ужасом осознал, что не хочет ее смерти…
Глава 4
Вэл обнаружил Лиару в Лесной комнате. Она как раз заканчивала стелить постель для новой хозяйки. Прижавшись к жене, он с упоением вдохнул такой родной запах. Вот уже пять лет, как они женаты, а она все еще возбуждает его одним своим присутствием.
– Эй-эй, – игриво сказала Лира, нежно целуя его и высвобождаясь из объятий, – у меня еще куча дел здесь. Еще надо принести свечей, нанести дров для камина, да и проветрить не помешает, здесь же никто не жил уже давно.
– Оставь это Нишке, я назначил ее ответственной за обустройство этой комнаты, а ты…
– А госпожа Терра назначила меня, – продолжила Лира, возвращаясь к прерванной работе. – И знаешь, мне кажется, она лучше Крэпа. А ты как думаешь, Вэлли?
Вэл закрыл дверь и прислонился к ней спиной. За последние несколько часов он передумал многое. Но, пожалуй, не стоит гнать лошадей.
