Покои моего спутника были на третьем этаже, и уже через считаные минуты мы оказались у парадной лестницы. Мы на несколько секунд остановились в арке у колонн цвета бирюзы. Широкие ступени казались нереально красивыми, словно сама магия переливается синим морем под ногами. Внизу собралось столько людей и нелюдей, что не пересчитать.
«Как мне их всех запомнить?» – судорожно подумала я и напряглась.
– Не переживай, милая, все будет замечательно, – шепнул тигр, и мы стали медленно спускаться вниз по золотой ковровой дорожке. – Ты обязательно понравишься моей маме.
– А раньше нельзя было сказать? – практически зашипела я, улыбаясь стоящей у подножия ослепительной блондинке. – Чтобы я не так нервничала.
– Поверь, Верония, если бы я сказал тебе раньше, то нервов потрачено было бы больше, – все так же шепотом проговорил Ниррор.
Я даже не сбилась с шага, когда встретилась взглядом с этой женщиной. Казалось, что меня сейчас препарируют, словно лягушку. Наверняка ей хотелось посмотреть, какие у меня внутренности. Но это только судя по взгляду.
Чтобы не смотреть на королеву-мать, я подняла взор на потолок. Ух! Дух захватывает. По краю, словно ожившие, распускались ярко-синие цветы, похожие на гибискус. Внутри разгоралась нешуточная битва между представителями кошачьих. Одни были одеты в белоснежные мундиры, другие – в иссиня-черные, а третьи выделялись охровым оттенком. У каждого войска был знаменосец, гордо несший знамя своей стороны.
– Фреска о древней битве Трилистника, – проследив за моим взглядом, пояснил тигр. – Ты будешь обучаться истории и узнаешь все позже. Я подготовлю расписание.
Я чуть ли не закатила глаза. Уже все решил и продумал, властный меховой комок.
– Король юд Ниррор Залаз, повелитель Южных земель, и его будущая королева юда Верония! – как только мы спустились, невидимый голос громогласно сообщил наши имена.
– Юда, – улыбнулась мать Нира. – Рада вас лицезреть в добром здравии.
Кажется, эта женщина не так и проста. Хотя, будь я на ее месте, не знаю, как гордо держалась бы.
– Приветствую вас, мама, вы обворожительны,– улыбнулся одними уголками губ мой спутник и быстро сделать кивок головой.
– Ниррор, ты, как всегда, ослепителен, – искренне улыбнулась она и сделала реверанс.
– Позволь тебе представить будущую королеву и мою жену юду Веронию, – сжав мою ладонь, проговорил тигр.
– Добро пожаловать в нашу семью, Верония, – почти искренне улыбнулась она.
Как сильно похож Нирр на свою мать. Не знай я, кто она, приняла бы за сестру.
– Благодарю, – сделала я реверанс, хорошо, что в детстве ходила на танцы и умела это делать.
– Давайте сейчас представим тебя прислуге и нашим гостям, – с милой улыбкой пропела она и покосилась на мою татуировку.
– Уважаемые мои подданные и высокопочтенные гости, ваша будущая королева, юда Верония! – проговорил Ниррор, да так громко. Наверняка он придал усиление голосу магией.
Слуги, стоявшие отдельно справа, низко поклонились и по взмаху руки королевы-матери практически мгновенно удалились.
– Верония, Ниррор, – я услышала знакомый голос и замерла на месте.
К нам подошел Таллан. Он был невероятно красив в своем иссиня-черном камзоле, а еще чертовски зол.
– Юд Таллан, – королева наклонила голову набок и внимательно разглядывала его. – Даже так. Как интересно.
– Приветствую, юда Олливия, вы, как всегда, шикарны! – брюнет коротко поклонился и поцеловал протянутую руку женщины.
