– Стас, а почему я все время ем? Да ещё по столько?! – уже идя по улице спросила я. – Это же ненормально!
– Что, опять проголодалась? – смеётся Жданов и поясняет терпеливо. – У тебя начался период стремительного развития. Перестройка организма требует колоссального количества энергии. До первого оборота ты так и будешь вечно голодной. Полегче будет, когда ты начнёшь есть сырое мясо. Только не то, что в магазинах продаётся, а парное, свежее. Оно даёт энергии гораздо больше любой другой еды. Особенно кровь и печень.
– Серьёзно? Я должна есть сырое мясо? – скривилась я. Однако, когда попыталась представить себе кусок сырой печёнки, как рот тут же наполнился слюной, а желудок взвыл в голодном спазме. – Ох! Да, сколько ж можно!
– Столько, сколько нужно, – совершенно серьёзно ответил Стас. – Не будешь есть – не хватит сил для первого оборота. Так и застрянешь посередине: не зверь, не человек, – чудище мохнатое! Или обращение будет каждый раз мучительно-болезненным. А то и вовсе загнёшься от истощения! – они решительно свернул направо, в небольшой, уютный дворик. – Идём сюда. Это место специально для нелюдей.
Я пошла за ним и словно волшебным образом переместилась с шумной, многолюдный улицы в тихий, увитый плющом и хмелем, дворик. Под тентами и на открытом воздухе стояли небольшие столики и стулья. Чуть дальше виднелся вход и вывеска "Райский остров". Кафе не пустовало. В тени, почти зарывшись в заросли хмеля, сидел вампир, протягивая из высокого, специально заговорённого бокала свежую кровь. Слева устроилась парочка оленей, негромко переговариваясь о чём-то и попутно поглощая экзотический салат из луговой зелени. К нам выпорхнула тётенька с обалденной фигурой и кошачьими повадками.
– О, какие волки к нам пожаловали! – промурлыкала она. – Давненько я тебя не видела! А это с тобой кто? Очередной подкидыш?
– Я не подкидыш! – обиженно ворчу я, на всякий случай отодвинувшись подальше, за спину Стаса. – У меня мама и папа есть!
– Очаровательный котёнок! – нисколько не рассердившись, рассмеялась кошка. – Итак, что будете заказывать?
– Мяса неси и побольше, – хмыкнул Жданов. – У нас тут первый голод проснулся. Надеюсь печень найдётся в твоей богадельне?
– Ха! У нас найдётся все! – фыркнула дамочка. – Уж одного голодного ребёнка точно накормим! – И она посмотрела на меня. – Ребёнок, ты что больше любишь? Свининку, говядинку? Курочек? Мр-р-рыбку?
– Я не ребёнок! – буркнула я. – Мне уже пятнадцать!
– Ах, ещё только пятнадцать! – рассмеялась кошка. – Беззаботное детство! Эх, где мои пятнадцать?! Ждите. Сейчас оформлю заказ. Возьмём всего по чуть-чуть! Свежатинку уже пробовали?
– Пока неси готовое, – отмахнулся Стас.
Кошка упорхнула внутрь, а мы пристроились под одним из тентов за столиком. Минут через десять она вернулась с огромным подносом заваленным мясом! Жареная курица, отварная говядина, копчёные рёбрышки, стейки, грудинка, ветчина и ещё что-то, чему я и названия не знала. Я набросилась на еду, с удовольствием хрустя костями. На миг усомнилась, ведь стоит все это великолепие немало, но Жданов только усмехнулся, не дав и рта раскрыть.
– Ешь и ни о чем не думай! Твоя задача сейчас расти и развиваться. Ну-ка, покажи зубки?
– Р-р-р! – попыталась оскалиться я, но зарычать не вышло.
Стас засмеялся и качнул головой.
– Нет, Ярослава, рычать как волк ты не сможешь. Ты, всё-таки, кошка. Ты будешь шипеть или ворчать по-кошачьи. Или мурлыкать, как та вертихвостка. Однако, зубки у тебя отличные. Попробуй, разгрызи вот эту косточку.
