– Ты что шуток не понимаешь, мой сладкий сахар?
– Шутки у тебя, Дусь… непонятные, – шепнул мой некромант и мы почти уже поцеловались, но тут голос сынули нашего раздался:
– Пап, я вернулся, можем начинать… ой… кхм… я попозже зайду.
Но Терин уже меня мягко отстранил и распорядился:
– Останься. Дульсинея, извини, закончим наш разговор позднее.
– Ну да, ну да, дела в первую очередь… о, Лин, что это с тобой? Кто тебе морду расцарапал?
– Амалия, задница истеричная! – буркнул Лин, залечивая царапину. – Она думала, я ей верность храню, а как я ей лекарство предложил принять, так сразу поняла, что не одна у меня, и такой вой подняла. Вы не поверите, эта лохудра решила, что я на ней жениться собираюсь!
– Нечего непонятно с кем связываться, – заметил Терин, – нашел бы нормальную девушку, и не было бы таких проблем.
– Что за лекарство? – насторожилась я.
– Ма, ну ты же умная, сама догадайся.
– Ну, Лин, растудыть тебя в качель! Мне Валь и так высказал за то, что ты его фрейлин окучиваешь, если он еще и про это узнает…
– Уже узнал.
– То есть?
– Когда Амалия верещать начала, стража прибежала, решили, убивает ее кто-то, и Вальдор, как назло, неподалеку был. В общем, в курсе он. Сейчас нагоняй фрейлинам устроил, а заодно и Аннет за то, что распустила их.
– Не связывайся ты больше с этими курицами, – посоветовала я и, на всякий случай предупредила: – Не знаю, что вы тут затеяли, но, если вдруг что случится, получишь ты у меня, Терин, по самое не могу!
Потом я своих мальчиков одних оставила. Что бы они там ни задумали, при мне вряд ли начнут, так что нет смысла ждать, пока они найдут благовидный предлог, чтобы выставить меня из кабинета.
Иоханна
– Меня этот Эрраде раздражает! – кричит Саффа, влетая в мой кабинет.
– Который? – интересуюсь я, не поднимая нос от бумаг. Стыдно признаться, но папенька был прав, придумывая мне работу. Оказывается, есть своя прелесть в документообороте. И в общении с другими государствами тоже есть. Особенно когда некоторые типа придворных волшебниц не отвлекают.
– Младший, естественно! Не могу же я так о Главе Совета сказать!
– Серьезно, не можешь?
– Иоханна! Да, я серьезно!
Смотрю я на подругу – и диву даюсь. Чего ради она вдруг стала так на Лина реагировать? Парень он, может, и неплохой, как я относительно недавно выяснила. Смелый, сообразительный, своих не бросает. Да и похорошел за последние годы. Вытянулся сильно, окреп. Не мальчик уже, а вполне привлекательный юноша. Почти мужчина. Вот только баловень, шалопай и бабник – каких поискать.
– Тебе он нравится? – осторожно спрашиваю я.
Саффа аж подскакивает на месте:
– С ума сошла?! Да?
– Не нравится, и славненько, – резюмирую я, – а то мне уж страшно стало. Впрочем, ты у нас ведь волшебница, если что подлечишься и сама.
– Язва ты, принцесса, – вздыхает Саффа.
– Какая есть, – спокойно подтверждаю я, – ну, что опять страшного учудил наш юный княжич?
– Он пытался меня потрогать!
Да ну? Это уже интересно.
– И за какое место?!
– Знаешь что, Ханна, – тут же сочла нужным возмутиться волшебница, – с годами ты становишься все больше похожа на своего отца!
– Это плохо?
– Нет! Это – ужасно! Ты – циничная, грубая…
– Да-да, я такая. Но ты мне не ответила.
– За лицо! – взвизгивает Саффа.
Что-то она сегодня и в самом деле какая-то неуравновешенная.
– Это ужасно, – бормочу я себе под нос, – просто верх неприличия.
– И он обозвал меня девственницей!
