Люда отложила потускневшие фотографии. Она выш ла на крыльцо, расправила плечи, вдохнула тёплый июньский воздух. Как же хорошо было на улице! Высокие деревья склонили свои густые ветви, ласковое солнце пробивалось сквозь яркую зелень. И старый истрёпанный чемодан, и люди, изображённые на полуистлевших фотографиях, вдруг показались призрачными миражами из далёкого прошлого. Всё это было ненастоящее, несерьёзное. Какие-то игрушечные персонажи, кукольные судьбы. Истинная жизнь кипела здесь и сейчас. Столько желаний, надежд, столько непройденных дорог, столько возможностей!
Девушка улыбнулась и медленно побрела по петляющей садовой дорожке. Она мечтала о счастье, и мечты её начинали сбываться. Кстати, первое увлекательное приключение с Людочкой уже произошло. Несколько дней назад она влюбилась…
I
Так уж повелось, что после сытного обеда в заводской столовой начальнику пожарной части Николаеву очень хотелось блеснуть перед окружающими своей молодецкой удалью. Вот и в эту пятницу, возвращаясь на рабочее место, он гордо приосанился: плечи назад, грудь колесом. Пусть все видят – человек в военной форме, а не какой-нибудь гражданский. Николаев шагал размашисто, твёрдо, иногда приостанавливался, чтобы поздороваться со знакомыми сотрудниками, и вновь продолжал своё уверенное движение.
«Вот – просторный холл первого этажа. На стоящем в углу огнетушителе опять отсутствует паспорт, где отмечаются даты проверок. Кому только в голову приходит отрывать эти карточки?»
– Здравствуйте, Валерий Сергеевич.
«Узкий тамбур, ведущий в пристройку. Пожарный кран. Дверь пожарного шкафа приоткрыта. Понятно.
Уборщица Люба повадилась ставить сюда свой нехитрый инвентарь».
– Тамара Викторовна! Зайдите ко мне на следующей неделе. Я рассмотрю новую инструкцию.
Резкий разворот на устойчивых каблуках.
– Приветствую вас, Иосиф Михайлович!
«В светоуказателе “выход” перегорела лампочка. Впереди крутая бетонная лестница. Миловидная девушка робко остановилась у окна. Стрижка каре. В руках сигарета и зажигалка. Новенькая из бухгалтерии».
– Здравствуйте, барышня. Вы догадываетесь, кто я такой? Перед вами начальник специальной пожарной части Николаев. Как лицо уполномоченное заявляю, что курение в этом месте строго воспрещается.
– Ой, я не знала.
– За нарушение порядка на режимном предприятии я обязан выписать вам штраф…
– Ой, простите!
– …А также сообщить об этом досадном инциденте руководителю вашего подразделения. Вы ведь работаете в бухгалтерии?
– В бухгалтерии. Только, пожалуйста, ничего не говорите моему начальнику!
– Я, конечно, понимаю, что вам грозит выговор, может быть, даже увольнение.
– Прошу вас, не надо выговор! Не надо увольнение! Начальник пожарной части лишь сощурил глаза.
– Разве вам неизвестно, что место для курения находится на третьем этаже?
Необходимый эффект оказался достигнут. Девушка побледнела и взволнованно залепетала:
– Простите, извините, этого больше не повторится! Каждый раз подниматься на третий этаж тяжело, поэтому…
Николаев ещё раз пристально посмотрел на нарушительницу, непреклонно качнул головой, сурово повёл бровью. Дождавшись наибольшего накала страстей, он всё-таки сменил гнев на милость:
– Хорошо, будем считать, что вы поняли свою ошибку. Также можно принять во внимание, что вы не курили, а только собирались прикурить сигарету.
– Да, да. Только собиралась…
– Но если ещё раз!..
