Рыба продолжала задерживаться. Опять предательски громко заиграла чудесная медленная песенка. Челентано был в ударе. И опять ко мне направился во всей своей красе фабричный герой. Мне определенно прет – ангажируют второй танец подряд. Я не поняла, почему не отказала и во второй раз. Лениво что-то ему объяснять. Или было-таки приятно пусть и такое, но внимание. Я уже решила, что сразила его. Чем сразила, не успела сообразить, но что сразила наповал – к гадалке не ходить. Опять мы проживали минуту молчания. Кавалер определенно испытывал трудности с началом разговора. Первая фраза давалась ему каким-то немыслимым мышечным напряжением. Опять руку мне сдавили, и очень хотелось, чтобы кавалер что-нибудь, наконец, изрек. И он выдал:
– От Вас так вкусно пахнет!
Вот и ответ – чем. Сразила… Смешно, конечно. Куда моему «кэжуалу» и зализанному хвосту против здешних бархата и локонов. И тут, на свой хребет, решила сострить:
– Спасибо. Это «Черутти 1881».
Кавалер мой напрягся, но не как обычно, в смысле перед первой фразой. Как-то по-другому напрягся. Неужели он в курсе, что эти духи уже давно вот так с гордостью не носят?
– Я же не спрашивал, сколько они стоят, – прозвучало испуганно и обиженно.
Я начала тихо смеяться. Тоже мне, продвинутый кавалер. Он, бедный, совсем перестал понимать, что происходит. Даже остановился. Я тоже больше не могла продолжать изображать танец.
– Духи так называются – «Черутти 1881». Извините. И спасибо за танец.
– А-а-а…
Что там было после длинного «а», слушать не стала и без провожатого дошла до своего столика. Макс тут же принес рыбу.
– Урод… – сказала сама себе тихо и без злости, но с остатками раздражения.
– Что Вы сказали? – Макс явно уловил нотки раздражения, но не понял, к чему они относились.
– Уроды, говорю, они такие, как Паша, – говорила я громко и внятно, в упор глядя на Макса, – только страшные. Рекламу помните?
– Нет, – Макс хихикнул.
– А я вдруг вспомнила, – глотнула вина, – хорошее вино, спасибо.
– Белое, как просили. Приятного аппетита, – Макс удалился, почему-то продолжая похихикивать.
Рыба была ничего, съедобная. Кофе тоже славный. Комбинатовский кавалер попытался еще раз за чем-то подкатить, но, наткнувшись на взгляд, получил нокаут и вернулся за свой столик. Пришлось попросить еще бокал вина и опять процитировать рекламу про «уродов и Пашу». Макс уже не хихикнул, а хохотнул.
– Что с Вами, молодой человек? Странно реагируете – извольте объясниться.
– Потом, пожалуйста, – Макс даже как-то засмущался, – это я так, потом, в общем.
Пришло насыщение, и потянуло в сон. Макс принес счет. Я положила денежку. Он протянул руку к папочке, но я сыграла на опережение и прижала папочку ладонью к столу.
– Нуте-с, молодой человек, извольте удовлетворить любопытство дамы: почему «уроды и Паша» Вас так смешат?
Макс опять хохотнул.
– Понимаете, меня на самом деле не Макс зовут, – неМакс улыбался.
– А как? – вопрос тупой, но я искренне в тот момент не догоняла, что к чему.
– Меня по правде Паша зовут, – экс-Макс заулыбался еще шире.
Я протянула ему папку с денежкой:
– Там без сдачи, – в тоне моем не было реакции на то, что неМакс только что сказал.
– Спасибо.
Я поманила его пальцем. Макс-Паша наклонился и услышал:
– И всё-таки я настаиваю: уроды – они такие, как Паша, только страшные, – дальше говорить было трудно, потому что невозможно бесконечно сдерживать смех.
