– Не говорите ерунды, Джим. Америка там, где и была. Это всё повышенная ионизация воздуха, которая нарушает связь. Так мне сказал учёный, за которым мы направляемся. У него аппаратура регистрирует это.
– Капитан, мы же грамотные люди и знаем, что ионизация воздуха должна быть вызвана какой-то неординарной причиной, такой, как нарушение вращения жидкого металлического ядра планеты либо невероятной солнечной вспышкой, метко выбросившей в сторону земли пучок плазмы.
– Джим, я не по этой части, я капитан корабля и знаю как управлять им, чтобы не застрять во льду, и не промахнуться мимо пункта назначения.
– Мою страну накрыл ураган, и это совершенно очевидно. Неясно, откуда он взялся и почему обладает такой невероятной силой. Вы, кстати, наружу собрались?
– Да.
– Я с вами. Я слышал этот грохот и хочу посмотреть на лёд.
– Ничего интересного, это был торос, который мы взяли тараном, – Васнецову хотелось отвязаться от назойливого журналиста, потому что тот мог распространить слухи, увидев волны, несвойственные океану, покрытому панцирем льда.
– Мне интересно всё, поэтому я журналист научного издания, – не собирался отступать Спанидис.
– Ладно, только давайте договоримся по-мужски – вы не будете особо распространяться и строить теории среди гостей, – попросил Васнецов.
– Разумеется, я знаю, как рождаются и распространяются слухи. Буду нем, как рыба.
Капитан не особо рассчитывал на искренность слов журналиста, но всё же согласился взять его с собой.
Морозный воздух сразу же ударил в нос. Васнецов готов был поклясться, что он имел непривычный запах. То ли озон чувствовался в нём, то ли морская вода, пробившаяся наружу, добавила свои оттенки. Обширное поле льда выглядело иначе, чем несколько часов назад. Оно было неровным, подвижным, лишилось блеска, отчего казалось мрачным, затаившим угрозу.
Они вдвоём прошли к носу. Ледокол таранил куски льдин. Того лопающегося звука, с которым он проделывал эту операцию несколько часов назад больше не было. Лёд больше не был единым панцирем. Льдины налезали друг на друга.
– Такое бывало раньше? – глядя на непривычную картину, спросил Спанидис.
– Нет, не бывало, – признался капитан. – Сами понимаете, что волны гонит ветер, а когда вода накрыта льдом, то это сделать проблематично.
– Я это предполагал, хотя и не был уверен полностью.
– Я понятия не имею, что происходит.
– Вы связывались с полярниками, за которыми мы направляемся?
– Да.
– И что они сказали.
– Удивлены не меньше вашего. Волны у них ещё выше, чем здесь.
– Почему? Выходит, что источник их образования где-то рядом с ними? – глаза журналиста загорелись от предчувствия сенсации. – Землетрясение?
– Они сказали, что аппаратура не фиксирует землетрясений.
– Да? Тогда у меня нет предположений.
Капитан присмотрелся вдаль. Ему показалось, что приближается ещё одна волна. Небо и поверхность океана почти сливались в один цвет, и сложно было определить их границу.
– Посмотрите, Джим, вы видите волну, или мне кажется?
– Волну? – Спанидис пригляделся. – Вроде вижу, но не уверен.
Они вместе смотрели на горизонт, пока отчётливо не увидели вздымающийся ледяной вал.
– Невероятно, – с придыханием произнёс американский журналист.
Капитан посмотрел в окно мостика, увидев на светлом фоне несколько чёрных силуэтов. Сверху картина была видна ещё лучше.
– Может быть, пройдём внутрь, от греха подальше? – предложил Васнецов журналисту.
