– Я тоже об этом подумал, но нет. Я больше склонен верить тому, что это обычное природное явление, все же обещали на этой неделе ливни.
–Это больше похоже на водяную вакханалию, чем на ливень, – вступил в беседу Степан, – чтобы здесь столько воды вылилось, это же где-то столько же должно испариться.
– Как вы думаете, как там мужики на горе? – спросил Ваня.
– Думается мне, несладко им там, – ответил дядя Стёпа.
– Да и помочь им всё равно ничем не можем, пока.
Они сидели в машине примерно полчаса, но дождь не прекращался. И даже не уменьшился. Из-за сплошного потока воды на улице было темно, несмотря на то, что было летний вечер.
– Часы есть у кого? – спросил Николай?
Степан посмотрел на свои наручные и ответил:
– Почти шесть.
– Может домой?
– Побежали, промокнем, высохнем.
От машины до дверей дома было небольшое расстояние, но когда они вбежали в дверь, сухого места ни на ком уже не было. Дядя Стёпа сразу побежал к себе домой. Дома Ваню уже ждал гость.
Художник.
– Здравствуйте, – сказал Ваня.
Художник, сидевший на стуле у окна, встал и протянул руку отцу. Отец поприветствовал его, пожав руку, и спросил:
– С какими вопросами к нам?
Ване показалось, что отец был слегка груб, но возможно только показалось.
– Я ненадолго. Я Ивану обещал картину подарить. Он наклонился и взял, стоящую у стены, завернутую в бумагу, упаковку размером примерно сантиметров шестьдесят на сорок.
– Это тебе. В подарок.
– А за что? – с опаской, припомнив, как отец неприветливо поздоровался с художником, спросил Ваня.
– Просто я давно никому не дарил, а после нашей прогулки решил, что могу считать тебя другом.
– Можете. А можно я сейчас разверну ее? – Ваня спросил, но непонятно у отца или у Художника.
– Валяй.
Отец тоже кивнул.
Аккуратно надорвав бумагу, Иван извлек картину. Нарисованная маслом на фоне бушующего моря с огромными тёмно синими волнами красовалась небольшая лодка. На едва различимой границе воды и неба, наполненного темными тучами, слегка освещая все вокруг, растянулась изогнутая молния. Лодка располагалась примерно на середине набегающей волны и, создавалось впечатление, что она вот-вот прямо сейчас перевернется.
– Красиво, – искренне сказала мальчик. Картина ему понравилась.
– А как она называется?
– Я не назвал её, просто картина.
– Спасибо большое.
– Ладно. До свидания. Я пойду, – сказал художник.
– А как же? Там такой дождь, посидите, – отозвалась мать.
– Нет, спасибо я пойду. Не растаю, до свидания, – гость попрощался и вышел за порог.
– Ещё раз спасибо, – сказал вслед Ваня.
Отец промолчал. По его реакции на этого человека, по нежеланию с ним общаться, Иван решил, что между ними существует неприязнь, возможно односторонняя. Ваня перевернул картину и увидел на обратной стороне две буквы.
«И Р»
– Всё-таки, возможно, его зовут Илья, – подумал он.
Проходя с картиной в свою комнату, Ваня спросил у отца:
– Папа, почему ты с ним не общаешься?
– Почему ты так решил?
– Ты слишком грубо ему ответил на приветствие и не попрощался.
Отец подумал, а зачем ответил:
– Некоторые вещи никогда не изменить.
Иван не стал больше задавать вопросов. Он зашёл в свою комнату и щелкнул выключатель. Электричество отсутствовало, в комнате было достаточно темно. Только сейчас заметил, что на кухне горит несколько свечей. Как-то он забыл, что в деревне нет электричества.
Вешать сейчас картину было не удобно, потому что даже забить гвоздь, не опасаясь с высокой вероятностью ударить себя по пальцу, не получилось. Поэтому он прислонил её пока к шкафу и стал ложиться на кровать, как вдруг почувствовал, что там кто-то уже лежит. Он резко поднялся, испугавшись. Но тут услышал голос сестры.
