– Соедините меня с учеными, – попросил он связиста.
Через несколько секунд раздался голос из динамика.
– Привет! Это дрейфующая полярная станция «Полюс пятнадцать». Прием.
– Здорово! Григорий Степаныч, это Вы? – Васнецов не был уверен в том, что голос принадлежит начальнику экспедиции.
– Я. А это Вы, Сергей? Извините, без отчества.
– Да, я. У нас не принято сейчас из-за иностранных туристов применять отчества. Не выговаривают. Как вы там, ждете?
– Конечно. Изо всех сил. Припасов осталось на три дня в натяг. Медведи тут как оголодали, кружатся вокруг целыми сутками. Уже и стреляли в их сторону и файеры бросали и ракетницы пускали, а они как будто привыкли, уже не пугаются и не убегают.
– Я их понимаю, столько мяса в одном месте. Соблазнительно.
На мостике засмеялись, в ответ послышался смех из динамиков.
– Несварение желудка им гарантировано. Такой «айкью» им не по зубам.
– Ничего, немного осталось, мужики. Через сутки, даже меньше, если все пойдет по плану, будем у вас.
– Куда деваться, ждем, – на несколько секунд голос начальника экспедиции прервался.
Васнецов решил, что случилось что-то со связью.
– Вы слышите меня, Григорий Степаныч?
– Слышу. Мне тут принесли распечатку от одного из наших зондов, он показывает скачок ионизирующего излучения, как при сильной магнитной буре, только вектор направления движения ионизированных частиц противоположный.
– Что это значит?
– Как будто магнитная буря идет не из космоса, а из центра планеты.
– Такое возможно?
– Нет, с таким я еще не встречался. Не берите в голову, скорее всего это оборудование глючит. С ним бывает такое.
– Хорошо, а то нас пугают ураганом в Тихом океане. Вы слышали о нем что-нибудь?
– Да, разумеется. Думаю, по возвращении на большую землю присовокупим данные о нем к своим изысканиям, попробуем найти зависимость между тем, что регистрировали своими приборами и всем, что происходило на планете.
– Ладно, удачи вам, Григорий Степаныч.
– И вам, Сергей. До связи.
– До встречи, – Пообещал капитан и отключился.
Как он и думал, вся эта кутерьма с ураганом была лишь поводом для начальства прикрыть свою задницу. Если уже климатологи ничего такого, кроме излучения не зарегистрировали, то и им не стоило бояться. США регулярно навещали мощные ураганы, и этот не стал исключением.
Народ на палубе после гудка, напоминающего о том, что наступило время ужина, двинулся внутрь корабля. На ледоколе существовало расписание приема пищи, общее для команды и гостей. Вне времени, отведенного для еды, можно было перекусить только в баре. Васнецов посмотрел на Перепечку, внимательно следящего за навигационными приборами.
– Денис, справишься без меня? Я в столовую отлучусь на полчаса.
– Справлюсь, капитан, – уверенно ответил дежурный, но после испугался своей уверенности. – Наверно.
– Я в тебя верю, Перепечка. С такой фамилией невозможно облажаться еще раз.
– Вы о чем, Сергей? – новенький изобразил обиду.
– Я думаю, что твоим предкам не удавалось испечь нормально с первого раза, вот они и перепекали по второму разу. Ты какой ребенок в семье?
– Второй, а что.
– Надеюсь, тебя перепекли нормально.
Довольный своим сарказмом, капитан покинул мостик и направился по лестнице вниз. Раскрасневшиеся после мороза гости, выходили из номеров, собираясь в поток на узкой винтовой лестнице. Капитан снова столкнулся со Спанидисом, имеющем по-прежнему озабоченный вид.
