Именно благодаря наставнику я узнала, что труды архимага не утеряны, а изъяты ловчими, и последние два года шла по следу. Его рабочая тетрадь с записями была нужна мне для того, чтобы понять, каким именно эликсиром он меня сначала поливал, а затем поил, чтобы придать дереву нужную структуру. По капле в неделю. Но именно он сделал из меня то, чем я являлась сейчас. Не хватило каких-то полгода…
Ради этого я устроилась на работу в университет, где в своё время преподавал Тибальд. Собирала слухи и прошерстила всю университетскую библиотеку от корки до корки. Залезла в хранилище, но тщетно. Точно зная, что обычно подобные труды передаются именно в профильные университеты для дальнейшего анализа и изучения, лишь несколько недель назад узнала об этом архиве, закрытом для свободного посещения.
Я прекрасно понимала, что тетрадь – лишь первый шаг к цели и не тешила себя мгновенным результатом. Сначала расшифровка записей, затем поиск ингредиентов, причем если последнее не такая уж и большая проблема, всё же за эти два года я стала почти дипломированным травником (правда без диплома, но кому он нужен?), то с первым точно придется повозиться. Тибальд был не только ученым до мозга костей, порой забывая о еде и отдыхе, но и страдал множеством маний, в том числе величия и преследования, шифруя свои записи так, что черт ногу сломит.
Впрочем, за два года совместной жизни я кое-что запомнила, бессовестно подглядывая за ним, когда он очень сильно увлекался, да и в принципе помнила многое из нужного списка.
Но многое – не всё, да и последовательность в этом деле тоже невероятно важна.
В общем, терпение! Главное – терпение!
Сегодня не планировалось много работы: начало лета – старшекурсники на практике, первокурсники уже разъехались по домам, а вторые и третьи курсы заканчивают сдавать экзамены и сидят либо по комнатам, зубря то, чем пренебрегали целый год, либо в библиотеке, пытаясь усвоить семестровый материал за пару дней.
В наших краях, расположенных в отдалении от центральных корпусов, очень редко было шумно, в основном лишь у пятой теплицы и только во время практических занятий, но ею лично заведовал мастер Освальд, дипломированный маг-природник, а я, Кевин и Лейф, ещё двое недомагов, как нас любили оскорблять остальные, трудились во всех остальных, следя за своевременным поливом, ростом и сорняками.
Ну да, я не маг и никогда не стану, моя искра еле теплится, о чём сразу заявил мастер Освальд, принимая меня в помощницы, но её вполне достаточно, чтобы слышать растения и понимать, что им требуется. А ему другого и не надо.
Как и мне.
Нет, я конечно была бы дико рада научиться управлять ветрами, наполнять артефакты силой и создавать боевые плетения и защитные пологи, но зачем мечтать о несбыточном? Мне хватало и того, что у меня была аура разумного существа, прижившаяся в дереве вместе с душой, а ещё особые возможности, о которых никому знать не следовало. То же ядовитое дыхание, способное как разрушить чужие плетения, так и обездвижить врага (при желании до смерти!), способность слияния с любой, даже мертвой древесиной, если она достаточно велика по размерам, и умение прорастать корнями и веточками, используя их как дополнительные конечности.
В общем, как есть монстр. Разве что людьми не питаюсь, предпочитая обычную еду и побольше воды.
Кстати, о ней.
Отвечая именно за своевременный полив, оптимальный состав почвы и температурный режим во всех теплицах, исключая учебную, я заглянула в каждую и проконтролировала работу поливочных артефактов, сделав соответствующую пометку в графике. Дошла до бочек, проверяя уровень воды и наличие подкормки, распахнула нужные форточки, чтобы днём растения не пожгло от жары, и помахала рукой Кевину, приветствуя коллегу.
