Пьяные разборки в «Карлсоне», похоже, не были редкостью. Персонал лишь снисходительно посмеивался над подобными инцидентами. Какое злачное заведение пожелает терять своих завсегдатаев?
– Да нет же! Мы день рождения празднуем, а он пристал вот! – сердито пожаловалась девушка с косичками.
– Не ври! – прорычал кавказец, не думая выпускать противницу из рук. – Это у меня сегодня день рождения!
– Ай-яй-яй, как нехорошо! – хмуро пожурил охранник с бейджиком «Леонид». – Зачем же поганить друг другу светлые праздники? Тем более в нашем заведении. А заведение у нас приличное, хоть вам и не впервой о том забывать. У нас кушают, отдыхают, сигареты на пол не швыряют. И в коридорах, по зеркальным углам… кхе-кхе, – охранник сально осклабился, – не безобразничают, в общем. Короче, ребятки, успокаивайтесь и расходитесь: либо по своим столикам, либо по домам. – Охраннику никто не ответил. Тут взгляд его привлекла коробочка, из которой заманчиво мерцал некий предмет. После секундных колебаний Леонид не удержался, поднял его, разглядел, а разглядев – присвистнул. – И нечего разбрасывать такие ценные вещи. Не дай бог пропадет, администрация отвечать не будет, – сварливо предупредил он.
Проглатывая последний кусочек, оказавшийся уже совсем пересушенным, Аиша поперхнулась. И раскашлялась. Да так громко, что охранники отвлеклись от скандалящей парочки и оба – о ужас! – уставились на нее. Она же, задыхаясь и покрываясь противно холодящей испариной, не сводила глаз с входной двери.
Ненавистный, мерзопакостный, отвратный блондин!!! Какого черта он всё еще не здесь?!
Фантастическим усилием рыжей удалось высвободить свои тоненькие ручки и в тот же миг вцепиться ими в ворот рубашки супостата.
– А ты чего ожидал! – кричала она, в дьявольском экстазе сотрясая его могучую фигуру. – Думал, всё сойдет тебе с рук?! Ха-ха-ха!!!
Эти двое держали друг друга мертвецкой хваткой. Их тела сливались и пульсировали, будто в бешеных объятиях. Лица оказались так близки, что дыхание смешивалось. А их уста – уста, обрушивающие друг на друга неиссякающие потоки брани, – в любой момент рисковали соприкоснуться.
Не обращая уже никакого внимания на эти страсти, оба охранника ринулись на одинокую туманную девушку. Ту, что так неудачно отведала местную фирменную выпечку.
– Мерзавка!..
– Гореть тебе в аду, проклятый сукин сын!..
Леденящий ужас взял верх над приступом кашля. Дыхание очистилось. Но нервы сдали. Аиша в панике вскочила, опрокинув недопитую чашку прямо на пол. Белая керамика разбилась вдребезги. Остатки кофе расплескались у черных полусапожек.
Ненавидящие друг друга бывшие – теперь уже каждый наблюдатель мог догадаться о природе их личной драмы – машинально повернули головы на звон осколков. Следующий звук, который они услышали, был металлический щелчок. Едва различимый в кабацком шуме. Тихий, но неправдоподобно отчетливый и оттого – страшный. Инфернально страшный.
Разом встретились три пары обезумевших глаз: золотисто-карие восточного мужчины, мерцающе-серые рыжей девчонки и Ее – сажево-черные, потому что состояли практически из одних зрачков.
Их взгляды метались друг по другу, пока полыхнувшее смертоносное зарево не обагрило фиолетовый, салатовый, фуксию и серебристый металлик, смешав всё в адском фейерверке.
Один-единственный короткий миг – и «Карлсон» сгинул в дымящейся черноте.
