– Нужна группа охотников за призраками в лабораторию! Срочно! Полтергейст вырвался на волю!
Я быстро поднялась на ноги. Полтергейст, который только что пронесся надо мной и врезался в дверь-чечеточницу (у нее, получается, такое же свойство не пропускать призраков, как и у стеклянного ящика?), готовился ко второй атаке. Проклятье. Как мне его задержать, пока не явятся эти охотники за призраками? Вот сейчас мне не помешало бы присутствие Реми. В ситуациях вроде этой он заставлял Садовника держаться от меня подальше. Хотя тот не мог атаковать меня непосредственно. Только мои любимые предметы.
– Где кремниевый спрей? Асмара! Экстренный план В!
Экстренный план В? Если эта катастрофа здесь имеет индекс В, хотела бы я знать, что в таком случае скрывается за А и Б.
Все произошло так быстро, что у меня даже не пронеслась перед глазами краткая история моей жизни. Полтергейст снова ринулся ко мне, выставив вперед острые ногти. Его темные волосы развевались, словно живые змеи.
Но вдруг рядом оказалась одна из тройняшек, предположу, что Асмара, потому что мистер Бухари так ее назвал. Она ловко прыгнула передо мной и направила на призрака что-то вроде мини-огнетушителя. Только это устройство было серебристого цвета, как баллончик со взбитыми сливками. Асмара нажала на рычаг и выпустила белое облако прямо на призрака. Был ли это тот кремний, о котором говорил мистер Бухари? Как только туман коснулся призрака, существо – это была женщина – испустило жуткий вопль. Одновременно эта женщина-призрак словно замедлилась. В какой-то момент она показалась ошеломленной, словно одурманенной. Облако этого самого кремния все сильнее окружало ее, так что ее уже едва можно было различить. Видны были руки, которыми она тщетно размахивала, пытаясь выбраться из облака.
– Что здесь происходит? – прошептала я.
– Кремний сковывает силу призраков. Чем дольше она соприкасается с ним, тем больше силы теряет.
Я тут же попыталась встроить эту информацию в общую картину.
– Стеклянная коробка тоже была сделана из этого материала, чтобы не дать призраку сбежать?
– Это кварцевое стекло. Кремний, точнее кварц, это материал, о котором уже давно известно, что он непроницаем для призраков. Кроме того, он ослабляет их, если они с ним соприкасаются.
Понятно. Как иначе исследовать полтергейстов и экспериментировать с ними?
– Но этот спрей не сможет сдерживать призрака долго, так ведь? – Может, мне просто стоит убраться отсюда. Прямо сейчас.
– По сути, нет, – признал мистер Бухари. – Но по-настоящему странно, что призрак к тебе будто неравнодушен. Эта агрессивность… – Он посмотрел на меня, словно я была самым интересным объектом для исследования. Еще одна причина исчезнуть отсюда.
Краем глаза я заметила, что все остальные ученики, кроме Асмары, у которой на лбу от напряжения уже выступил пот, неотрывно смотрят на меня, а не на призрака. У них других проблем, что ли, нет?
– Осталось не больше сорока пяти секунд, – прошипела Асмара сквозь стиснутые зубы. Ее лабораторный халат развевался в облаке кремния, которое расплывалось все больше. Оставалось только надеяться, что для людей он безопасен.
Как раз в тот момент, когда я всерьез обдумывала, не стоит ли просто помахать всем рукой и отступить к двери, чтобы исчезнуть отсюда как можно скорее, дверь отворилась и внутрь ворвались одновременно три человека.
Похоже, каждый из них хотел оказаться на месте происшествия первым. На всех троих была школьная форма, и это были Кроув, Наталья и… еще один Кроув? Я открыла рот от удивления. Их тут еще и два таких?
