Читать онлайн Кирилл Клюев - Вихрь стали и огня: Второй вал

Склоны вокруг были покрыты совсем недавно появившейся травой и тающим снегом. Был уже конец зимы, но здесь, в северных краях, всё ещё чувствовался сильный холод. Тонкая, чёрно- серая полоса дороги шла параллельно железнодорожному полотну. На ней были трещины, ямы с лужами и гравий, который лежал мелкими камешками.

Изредка пути уходили куда- то в сторону, погружались в туннель или пропадали за густыми хвойными деревьями, которые сейчас начали источать прекрасный аромат. Обе дороги окружали горы и холмы, поросшие мхом и редкими разноцветными растениями, которые в этот редкий солнечный день тянулись к светилу. Слабый ветерок, шедший с моря, колыхал верхушки деревьев, а они поскрипывали в такт. Вокруг была только суровая стать севера.

На ровном отрезке дороги, который появлялся в лесу, а пропадал в ущелье и длился почти десяток километров, начал раздаваться шум. Земля слабо стала дрожать, послышался тяжёлый гул и лязг, словно что- то металлическое кружилось в замкнутом круге. Нечто тяжёлое приближалось; оно уже стало блестеть за кронами деревьев, а точнее его грубоватые, но при этом в меру прекрасные очертания.

Из- за деревьев появилась машина. Длинный и элегантный универсал повышенной проходимости, созданный шведскими инженерами, он стремительно нёсся по дороге, а подвеска играючи гасила все удары от неровностей покрытия, поэтому в тёмном салоне с серебристыми деталями даже не чувствовалась тряска. Вытянутые, словно прищуренные, ходовые огни слабо сияли тонкими полосками холодного света, а под капотом равномерно тарахтел тяжёлый дизельный мотор. Машина с красивыми и мощными очертаниями корпуса ехала на север, всё дальше удаляясь от цивилизации.

За рулём сидела Аврен, которая сосредоточенно смотрела вперёд. За прошедшие месяцы она немного изменилась: была уже выше ростом, черты лица стали более резкими и приятными, а волосы теперь были ей до лопаток. На голове находился неизменный чёрный берет, а изящные руки лежали на руле. Внутри было как в танке- казалось, что машина обволакивала тебя, защищая со всех сторон. Запах нового автомобиля, несмотря на пробег в сотню тысяч, всё ещё висел внутри, а из динамиков доносился тяжёлый риф какой- то песни в стиле спид- метал.

За окном пролетали вековые хвойные деревья, иногда вся машина погружалась во тьму туннеля, а изредка- оказывалась в низине, где по мху и серым камням ползли сгустки тумана. Девушка вела её очень аккуратно; несмотря на наличие всяких ассистентов и прочих новшеств, почти все решения за рулём принимала она.

Вскоре тонкая полоса асфальта стала идти совсем близко с железной дорогой. По ней, в сторону, противоположную движению Аврен, полз паровоз- гигант из стали и чугуна, прямо из трубы которого вырывались серые клубы, а колёса были скрыты завесой пара. Сквозь грязные окна не было видно машиниста, но изредка были слышны крики. В составе было пять вагонов, один из которых был пассажирским, а остальные- грузовыми. Он шёл из крупного города, что лежит на севере от уже ставшего родным девушке Вердзена. Вот и он показался из- за хребта.

Небольшой городок, с чистыми и аккуратными домиками, предстал перед ней в тёплых лучах весеннего солнца. Настал май, и природа ожила. За окнами шведского автомобиля бурно зеленела трава и мох, чей изумрудный оттенок так радовал глаз. Через городок она проехала насквозь, только по самым широким улицам, где многие сразу узнали её машину.

Теперь же девушка направила своего зверя в сторону дома. Тёмный лес становился все светлее, дорога- ровнее, а поэтому она просто утопила педаль газа, а сама немного расслабилась. На крутом повороте, который там был всего один, она немного напряглась, двигатель стал работать громче, а из- под колёс полетели клочки почвы- машину занесло. Войдя в некий управляемый занос, она крутанула руль, и машина начала выравниваться. На приборной панели что- то загорелось, но она и сама всё знала и чувствовала. Но вот, её особняк уже предстал перед ней.

На возвышенности стоял тот самый каменный дом, чьи размеры поражали. Его аккуратные линии крыши, совсем новый дымоход и совершенно чистые стены были облиты ярким светом. Перед тем, как подъехать к нему, Аврен промчалась по серпантину, ведущему на усыпанную галькой подъездную дорожку. Но вот она уже паркуется, после чего достаёт из огромного багажника свою сумку и идёт к стоящей рядом машине.

Это был тот самый автомобиль, на котором она ездила в столице. Зимой, перед Рождеством, она поехала на поезде туда, чтобы сделать доклад в Институте, а затем забрать некоторые вещи и машину. Именно в тот день, когда она с трудом пробиралась по заснеженным дорогам, девушка решила, что окончательно останется в Вердзене.

Синий, прямо как вечернее небо, минивэн стоял под навесом. Его марка переводилась с немецкого как "народный автомобиль", а название было производным от слова "шар". Крупный сам по себе, он обладал огромным багажником, в который могли влезть самые разнообразные вещи. Задняя дверь была сдвижной, что доставляло удобство пассажирам при посадке, но Аврен никогда в городе никого не возила. Под капотом у него стоял дизельный двигатель такого же объёма, что и у шведа, но он был менее мощным. В салоне выделялся набалдашник механической коробки передач с шестью ступенями, что и навилось больше всего Аврен в своей машине.

–Ничего, скоро я и тебя выгуляю…– сказала она, держа руку на передней стойке.

После этих слов она подошла к дверям. Гигантские, они всегда поражали её, а теперь сама же девушка ищет в кармане ключи, чтобы открыть их и войти в другой мир… Мир иного, неизвестного и такого приятного, что это стало для неё домашним.

Войдя внутрь, она огляделась, после чего пошла в маленькую гостиную. Тёмные стены, портреты неизвестных и просто красивые картины окружали её, наряду с полками и удобными диванами. Она быстро прошла через эту комнату, а вскоре оказалась в главном зале, где проводила очень много времени до этого. В камине горело слабое пламя, а перед ним стояло кресло. В нём кто- то явно, точнее внезапно зашевелился. Казалось, что злая и неизведанная сила, чья мощь была за пределом человеческого разума, бросила свой пламенный взор в сторону простой смертной, посмевшей явиться в эту секунду…

–Аврен! – закричала призрак, выскочив из кресла и полетев в сторону девушки.

Тюра была так рада, что на её бледных щеках выступил румянец.

–Я так скучала… Но наконец ты тут!

Призрак обняла её, после чего отпрянула и встала на землю. Красивая девушка с иссиня- чёрными волосами, глубокими лучистыми глазами смотрела на свою, как она считала, подругу с такой нежностью, что та не могла не ответить взаимностью.

–Я вернулась, а значит у нас с тобой много работы!

–Расскажи, ну пожалуйста…

–Вы, госпожа, решили нас удивить? – раздался голос старика.

Эргард и Леви стояли около двери в коридор, первый- облокотившись о дверной проём.

–Госпожа, ужин уже готов. Предлагаю вам пройти за мной.

Она уселась во главе стола, слева оказалась Тюра, а её слуги- с другой стороны. Аврен начала не спеша есть, запивая прекрасное мясо дорогим красным вином, изредка прерываясь и говоря о жизни в городе.

–А когда я сказала, что уезжаю для дальнейших исследований, на их лицах появилась такое негодование… После чего я пришла домой, собрала вещи, прыгнула в машину и отправилась сюда. От столицы ехать примерно пять часов, но я управилась быстрее на этот раз. До городка, что южнее нас, я домчалась за три часа, но там возникли проблемы.

–Какие же? – спросила её призрак.

–Во- первых, там не работала одна из заправочных станций. А вторая, которая мне не нравится, расположена на другом конце. Дорога там с каждым днём хуже и хуже, поэтому мне пришлось долго ползти туда, потом обратно. А на выезде появился грузовик, который свернул через десять километров от города. Там обогнать было трудно, ну я и не лезла…

–Вы нас удивили своим неожиданным появлением. Главное, что все в сборе. – сказала Леви.

–Снова приступите к исследованиям?

–Да. На этот раз всё будет ещё серьёзнее!

До позднего вечера она сидела и болтала со своими слугами, а потом пошла наверх. В окнах кабинета, коридора и в её спальне было видно почти полностью голубое небо, такое, которое бывает на заре. Белые ночи в этих краях только начинались, но уже от них было только одно спасение- плотные шторы.

На улице было светло, примерно, как в сумерки, из- за чего Аврен прекрасно видела лес, город и очертания скал вдали. Она пошла в сторону массивной кровати, и вскоре девушка уже лежала в ней, прикрывшись толстым одеялом. Тюра расположилась рядом, предварительно закрыв шторы. Лампа над головой хозяйки освещала страницы какой- то книги.

–Аврен…

–Да?

–Чем именно ты займёшься?

–Помнишь поезда, которые приходят иногда?

–Да. С севера…

-Я снова буду покупать товары в них. Некоторые книги, древние вещи… Всё это может быть интереснейшими предметами, связанными с потусторонним миром.

–Я помню, как ты купила там что- то, а потом вызвала кого- то… Мерзкий тип был, да тем более мы его ещё две ночи гоняли по особняку…

–Не то слово…– через смех ответила девушка: но на этот раз без таких вот проблем.

В комнате громадного особняка, где горел свет, раздавался радостный и живой смех двух девушек…

Утром Аврен встала рано, после чего посмотрела в окно. Из её комнаты она увидела склоны на юге от дома. Редкие облачка были очень низко над землёй, они ползли, зацепляя горы, изредка мелькали мхи и голые скалы. Полюбовавшись столь тёплым для сердца пейзажем, она пошла вниз. В коридорах, на лестнице стояла гробовая тишина, изредка словно проносился холодный ветерок, а с кухни доносился аромат вкусного завтрака. Леви уже успела сварить кофе и ставила тарелки с чашками на стол.

Аврен быстро поела, после чего пошла за Тюрой. Та лежала на кровати в своей комнате, держа над головой книгу, она рассматривала в ней что- то.

–Доброе утро…

–Аврен, а что это? – спросила призрак, сменив своё положение.

Теперь она сидела на краю, вытянув руки с раскрытым, как оказалось, журналом.

–Это Капри. Остров чуть южнее Италии, где- то в Средиземном море.

–Я смотрела карты, но не замечала там его. Неужто такой маленький?

–Ага, но при этом туда едут тысячи людей в год.

–Зачем?

–Отдых. Они хотят сменить обстановку, отбросить все неприятные моменты повседневности и оторваться. Тёплый климат, ласковое солнце и великолепное море- вот почему все туда так хотят.

–Я бы не отказалась его увидеть…

–К сожалению, это невозможно. Сама понимаешь…– Аврен не хотела ни врать, ни расстраивать Тюру.

–Я понимаю. Значит, буду так дальше существовать… Придумала! – крикнула она, подскочив и зависнув под потолком.

Полы её юбки начали колыхаться, будто от ветра: я сделаю себе новую цель и буду к ней идти… Это будет что- то связанное с этим местом. Буду его защищать!

До этого её существование можно было назвать бесполезным, ведь ничего особого она сделать не могла, а то, что пыталась не выходило. В какой- то степени, это был шаг вперёд.

–Как ты это представляешь? Возможно, ты даже напугать никого не сможешь…

–Помнишь, как на нас напал «осколок» того духа, когда ты сидела в кресле, а он подкрался сзади?

–Да…

–Ты же тогда смогла поймать его и заточить в амулет, сделанный из дерева и зеркала того алтаря, тем самым пленила частичку его души, после чего предала его огню. Именно в тот момент я почувствовала, что могу так…