– Что будем делать, Вик? – прошептала она мне в самое ухо.
– Надо брать их, – решил я, обмозговав ситуацию. – Второго шанса может не быть. Эти двое знают нечто очень важное. За эту инфу Люпен будет до конца жизни носить нам завтрак в постель.
– Опасно, – донёсся до меня тихий бас Марка. – Что ты с ними будешь делать, когда выпытаешь нужную информацию? Убьёшь?
– Просто вырублю и уйду, – проговорил я. – Мне надо только скрыть физиономию. А вы даже не будете заходить. Постоите в коридоре. Но если что… подсобите. Так что оружие далеко не убирайте.
– Всё равно рискованно, – повторил с нажимом некромант.
– Кто не рискует – тот не пьёт шампанское, – дерзко выдал я, поглубже надвинул капюшон и попросил Веронику: – Дай мне свой платочек.
В темноте пару секунд раздавалось шуршание, с которым девушка снимала платок, повязанный вокруг шее. А затем она нащупала мою руку и вложила его в неё. Ну а я повязал платок вокруг нижней части лица, скрыв нос и рот. Пару секунд собирался с духом. Всё-таки не к тётке на блины иду. А потом вытащил револьвер, широко распахнул дверь и влетел в небольшую глухую комнату.
– Лапы в гору! – хрипло заорал я, пытаясь придать голосу чуждое ему звучание.
Бранд и проректор вскинули одинаково худые, испещрёнными пигментными пятнами руки. А мои глаза принялись жадно обшаривать помещение. Реторты, перегонный куб, металлический шкаф с ингредиентами в баночках и лабораторной посудой, небольшой ящичек на стуле, керосиновая лампа под потолком, продавленная софа в углу, а посередине… О! Это что-то интересное.
Посередине помещения красовался трёхметровый, узкий стальной стол с ножками, прикреплёнными к полу болтами. И на нём возлежало катастрофически истощённое обнажённое тело. Рёбра мужчины едва не протыкали грязную кожу, покрытую струпьями и грязью. А закрытые глаза глубоко ввалились в череп. Однако человек ещё был жив. Его грудная клетка слабо вздымалась. Но мозг несчастного точно был мёртв, поскольку мой «радар» не заметил его. И что самое любопытное, чуть ниже локтя правой руки несчастного покоился катетер, от которого шла трубка, подсоединённая к прозрачной баночке. В последней на два пальца плескалась тёмная, почти чёрная кровь.
Между тем Бранд первым отошёл от шока и взвизгнул:
– Ты кто такой?! А ну пошёл вон отсюда!
– Захлопни пасть, старикашка, – низким голосом выдал я, ткнув в его сторону оружием. – Или хочешь свинца пожевать?
Он захлопнул рот и с надеждой глянул на проректора, бородатого старика с длинным носом, похожим на клюв.
– Чего вы хотите, молодой человек? – проговорил он, не теряя присутствия духа. – И как вы сюда попали?
– Чего я хочу? Правды, – лихорадочно облизал я губы, внимательно следя за руками дедков. Что Бранд, что проректор – явно опасные типы. Первый был магом земли, а второй – огневиком. Но ни один маг не быстрее пули, пущенной практически в упор.
– Какую правду? – насторожился проректор.
– Как вы добываете эссенцию из одержимых? И что потом с ней делаете? Какие требуются ингредиенты? Мне нужна полная технология производства! – прохрипел я.
Бранд испустил удивлённый вздох и громко сглотнул. Проректор же улыбнулся и вполне мирно сказал:
– Молодой человек, мы с вами не с того начали. Зачем вам оружие? Если вы хотите приобщиться к нашей тайне, то мы с удовольствием посвятим вас в неё. Я как раз думал над тем, что пора передать молодёжи наши знания…
