– Вот ты сухарь, – притворно огорчилась девушка и принялась одеваться. – Но всё равно спасибо за то, что ты избавил меня от этого надоедливого юнца. Я уж не знала, что делать. За мной должок. И если хочешь, то я могу прямо сейчас вернуть его.
Магичка томно посмотрела на меня. А я лишь сухо буркнул:
– Одевайся. У меня дел по горло.
Вероника недовольно фыркнула, но перечить не стала. Ловко надела кружевное исподнее, облегающее чёрное платье и укрыла хрупкие плечи пушистой горжеткой из шкуры чёрнобурой лисицы. Мордочка зверька легла на одно её плечо, а пышный хвост стал свисать с другого.
Вероника вычертила в воздухе несколько пассов, а затем недовольно выдохнула:
– Проклятье, руны! Придётся создавать портал на улице. А хозяин трактира оказался не промах. Защитил свою собственность, словно он аристократ.
– Так не только аристократы оберегают с помощью рун свою недвижимость. Горожане позажиточнее делают ровно так же. Представляешь, они тоже не хотят, чтобы к ним совались вороватые маги пространства. Вот подлецы, да? – насмешливо напомнил я, галантно открыл дверь и пропустил девушку вперёд. Мой взгляд непроизвольно погладил её оттопыренный зад. Он по красоте не уступал её груди.
– Да знаю, знаю. Просто не ожидала… Трактирчик-то – тьфу и растереть. Клоповник. Чего тут красть-то?
– Твоя правда, – согласился я и вместе с Вероникой спустился на первый этаж.
Тут я среди рядовых посетителей заметил молодого паренька, облачённого в белый кожаный плащ с вышитым на груди солнцем – знаком магии света. Он полубоком ко мне восседал в углу зала и азартно наворачивал жареное мясо. Аж за ушами трещало. Его остроконечная широкополая шляпа лежала на столе рядом с перчатками. А верхняя пуговичка плаща оказалась расстёгнута, словно парень хотел похвастаться висящим на цыплячьей шее дорогущим амулетом из чистого лунного серебра. Такие побрякушки отпугивали бесов, как меня женитьба.
В этот миг Вероник заметила куда я смотрю и с усмешкой проронила:
– Благо, что так нелепо облачаются лишь маги, которые находятся на службе государства. А все прочие одеваются, как им заблагорассудится.
– Угу, – поддакнул я и удивлённо добавил, заприметив на пояса паренька кое-что интересное: – Гляди-ка, а у него есть наручники с напылением из золотого камня. Похоже, он маголов.
– Такой юный, а уже охотится за магами, преступившими закон, – тоже изумилась девушка, недобро глядя на «браслеты».
Если надеть такие наручники на мага, то они не позволят ему магичить. А вот работе с аурой золотой камень не мешал. Потому-то паладины и могли носить доспехи с подобным напылением, а вот маги шли лесом.
Между тем Вероника потеряла к светляку всякий интерес и поцокала каблучками к выходу. А я пошёл за ней, стараясь не пялиться на её зад. Прочие же посетители мужского пола косились на её пятую точку с большой охотой и восторгом.
Под возбуждённый шёпот мужиков, мы пересекли зал, но на площадь выходить не стали. Там сейчас буянил разошедшийся дождь. Наш дуэт застыл под крохотным металлическим козырьком, который нависал над входом в трактир. И прямо тут девушка стала совершать пассы руками и шептать слова.
Веронике не нужно было ни от кого таить свою магию – законы Гардарики позволяли зарегистрированным магам использовать свою силу в черте города. А Вероника, к счастью, имела и документ мага, и значок с буквой «М».
