– И ты ушел от них живым? – хохотнул Кольс.
– Как видишь. Но если вдруг не появлюсь на работе, знайте, что магистрат меня не простил.
Мы оба посмеялись, хоть точно было не до смеха, и принялись за работу. К вечеру мы приблизительно установили личность еще одного погибшего по найденным карманным часам. Сами часы передали магам, чтобы те попытались считать информацию. Я раздумывал обратиться к методу с зеркалом, но был уверен, что он ничего не даст. Убийца был трусом и нападал со спины.
Часы показывали половину девятого, в участке остались только я и Джей, который дежурил в этот вечер. Голова противно гудела, во рту поселилась сухость. Пора ехать домой, но как представлял, что придется выйти на новый круг переговоров с Анжелой, почему-то становилось не по себе. Нет, надо пойти и помириться. Признать, что был идиотом, остолопом, кем угодно, только не хорошим мужем и отцом. Я уже выходил из участка, когда на руку приземлилась светящаяся бабочка. Как не вовремя! Но другого шанса подобраться к темному магистру может и не быть, поэтому я поспешил к знакомому домику мадам Ферре.
Все было точно так же: золотистая маска на входе, полная таинственность. Только на этот раз меня сразу пригласили в маленькую комнатушку.
– Добрый вечер, месье Вейран. – Лиана Варне поднялась мне навстречу.
– Добрый день, мадемуазель Варне, – кивнул я. – Рад видеть вас снова.
Рад я не был, но сегодня Лиана уже не вызывала такой антипатии. Странно, что она показалась мне некрасивой. Мадемуазель Варне была очень мила. Светлая, как лучик, с искорками в глазах…
– Месье Вейран, вы меня смущаете, – весело рассмеялась она.
– Прошу прощения, – смутился я. И что на меня нашло?
– Ничего. Я бы с удовольствием и дальше наслаждалась вашим взглядом, но у нас есть дело.
И указала на небольшое отверстие в стене, которое я сразу не заметил. Прильнул к нему и увидел еще одну комнатушку. Мадам Ферре возлежала на небольшой софе, а рядом с ней сидел мужчина в такой же золотистой маске, как та, что скрывала мое лицо. И как я должен кого-то узнать?
– Вы такой любопытный, – звонко смеялась мадам Ферре.
– А что плохого в том, чтобы много знать? – ответил собеседник, и я прекрасно узнал этот голос, но никак не мог поверить в то, что вижу перед собой именно этого человека.
– Я могу заподозрить, что вы приходите ко мне не из-за того, что я вам нравлюсь, а из-за магистрата, – притворно надулась мадам Ферре.
– О нет, Диана! – поспешил заверить гость. – Вы прекрасны, и нет мужчины в Альсенбурге, который бы остался равнодушным к вашей красоте.
– Благодарю, – рассмеялась она. – А насчет сегодняшнего приема… Я слышала, магистры прекратили его досрочно и удалились для обсуждения.
– Чего же? – как бы между прочим спросил мужчина.
– Как знать? Давайте не будем о магистрате, мой друг. Это так скучно!
И мадам Ферре сладко поцеловала своего гостя. Мне оставалось сидеть и ждать, пока за стеной любовники болтали глупости, целовались, а затем… Я отодвинулся от лазейки и уставился на Лиану.
– Убедились? Разве такие расспросы не кажутся вам странными, месье Вейран? – тихо спросила она.
– Может, парню просто хочется получить место в магистрате? – пожал плечами.
– Возможно, – кивнула Лиана. – Но он кажется мне подозрительным. Что вы можете сделать, месье Вейран?
– Для начала я попытаюсь выяснить, кто он. – И неважно, что я уже знал ответ. – Так что придется дождаться, пока свидание вашей подруги завершится.
