Эльфийка взяла со шкафа плетеную корзинку.
– Я приготовила немного лекарственных трав, которые мы будем изучать сегодня. Но, должна предупредить, животных и эльфов лечат по-разному. С кого мы начнем?
– С животных, ― без заминки решил Виктор.
– Я так и думала! Первое растение ― айзалин, если его растереть в руке, появляется сильный запах, он усыпляет животных, и те не чувствуют боли. Растет он, к сожалению, не везде. Плод ландурина, он лежит правее айзалина, нужно смешать с лепестками цветка ассна, это уменьшит боль. К счастью, они растут везде. А теперь я покажу тебе, как именно нужно их смешивать…
Виктор внимательно слушал свою наставницу.
На протяжении следующего месяца он по утрам учился стрелять из лука, а по вечерам занимался траволечением с Аридэйль. И постепенно привыкал к жизни среди эльфов.
Стояла глубокая ночь. Диалан и Данриель бесшумно сидели на дереве в засаде, выжидая ведьму. Сосредоточенные и внимательные, они следили за каждым звуком и каждым движением под ними.
Снизу располагался небольшой водоем. Вода в нем была спокойной и прозрачной. Диалан и Данриель сверху прекрасно видели, что происходит в воде вплоть до дна. Обитатели и растительность водоема светились ― каждый своим цветом.
Неожиданно по краям водоема свет стал приглушаться все больше и больше.
– Началось! ― прошептал Диалан. ― Ведьма тут!
– Но ее не видно! ― злобно шепнул Данриель. ― Не видно!
Образовавшийся в воде мрак заставлял напуганных обитателей тесниться к центру. Вода забурлила, как бурлит кипящий суп в котелке. И Данриель, что ему еще оставалось, начал стрелять в надежде попасть в невидимого врага. А Диалан побежал по берегу вдоль водоема, наудачу размахивая мечом. Он должен был что-то сделать, пока еще не поздно.
Едва мрак дошел до середины, как все существа всплыли на поверхность воды мертвыми. Стиснув зубы, Данриель убрал пальцы с тетивы, наотмашь ударил древком лука, который не помог ему спасти ни в чем неповинных созданий, по коре дерева и посмотрел на черную воду, полную трупов.
Вернулся Диалан.
– Она делает это прямо перед нашим носом! ― воскликнул Данриель. ― Как нам ее убить, если мы ее даже не видим!
– Я не знаю, Данриель, ― сказал Диалан, ― мы уже все испробовали. Хотя… ― он задумался, ― может быть и не всё.
– О чем это ты?
– Может, нам стоит попросить о помощи человека?
– Человека? ― В голосе эльфа прозвучало презрение. ― Чем он может поможет нам?
– Вдруг его глаза увидят ведьму.
Данриель нахмурился и покачал головой.
– Мне это не нравится, совсем не нравится… но попробовать стоит. Если получится, мы сможем наконец-то ее убить. Человеку нужно будет просто сказать, где она…
Сложив руки на груди, Данриель грустно вглядывался в безжизненную черную воду, которая еще совсем недавно светилась жизнью.
– Ладно, давай попробуем.
Виктор под присмотром Аридэйль старательно мешал в чаше смесь из трав, когда в комнату зашла Элландрия с двумя эльфами.
– Виктор, к тебе пришли. Встань! ― приказала эльфийка.
И Виктор нехотя поднялся.
– Приветствую, Виктор. ― Братья поклонились, и заговорил младший: ― Я Диалан, если ты помнишь, мы встречались. Это мой брат, Данриель, мы из клана Лексгрин.
Виктор ― разве он мог их забыть ― закивал.
– Да-да, ― сказал он, ― я вас помню.
– Мы пришли попросить тебя о помощи. Одна сильная ведьма благодаря темной магии становится невидимой для эльфийских глаз. И прямо у нас перед носом омертвляет водоемы… Мы испробовали многое, но приходится признавать, что это не работает. Мы не можем ее убить. ― Диалан мельком посмотрел на брата и продолжил: ― И вот, мне пришла идея, что возможно нам сможешь помочь ты. Пойдем с нами выслеживать ведьму. Есть шанс, что ее магия работает только для эльфийских глаз.
