В комнату вошла женщина в брючном костюме бежевого цвета. Бледное лицо изрезали морщины, что прибавляло несколько лет к ее возрасту. Седые волосы были собраны в пучок и зафиксированы шпильками на затылке. Легкий макияж и алая помада на губах. Женщина села напротив Амбреллы и бросила на стол папку с бумагами.
– Меня зовут Анастасия, – представилась она.
Птица открыл рот, но тут же закрыл. Настя барабанила длинными ногтями по столешнице.
– Рада познакомиться, Модест. – Женщина улыбнулась и открыла папку.
Мужчина наблюдал, как она переворачивает страницы, делая вид, что изучает информацию.
– Давайте не будем тратить время друг друга, – подал голос Птица. – Вы должны понимать, что это ценный ресурс.
Анастасия остановилась и посмотрела на собеседника.
– Я уверен, что вы все давно изучили и составили мнение обо мне. Даже если я скажу, что спасал детей от страшной судьбы, вы все равно останетесь непоколебимы.
Женщина закрыла папку, перевела взгляд на пятно от соуса и ухмыльнулась.
– Вы много лет вокруг себя создавали отрицательную репутацию, – проигнорировала она собеседника. – Удивительно, что вы способны на сострадание к детям. Вашей маме есть чему гордиться.
– На данный момент ей все равно, – сердце кольнуло от воспоминаний.
– Мы знаем.
– «Мы»?
Птица чувствовал прокол в ее словах, но Настя осталась непоколебимой.
– Да, мы, – подтвердила она. – У вас есть дети?
– Нет.
Женщина потянулась к папке. Она доставала документы и раскладывала на столе, пока не нашла нужную информацию.
– А вот один источник говорит, что у вас есть дети, – сказала Анастасия.
– Серьезно? Наверное, трое.
Настя сделала вид, что читает.
– Да, вижу, – сказала она.
Она не стала собирать документы, а специально оставила, чтобы Птица мог видеть фотографию ребенка. Мужчина закрыл глаза. Его этим не разозлить. Он все равно уже ничего не сможет сделать.
– Что вы хотите? – спросил Модест. – Вы сейчас могли бы выпить чашку чая…
– Бокал вина, – поправила Анастасия. – Желательно белое.
Мужчина откинулся на спинку стула.
– Бокал белого вина, – медленно повторил Птица и окинул взглядом Настю, обратив внимание, что на ее руке есть обручальное кольцо. – Слушаете любимую музыку с книгой в руках.
Женщина подалась вперед.
– История, которая была перечитана множество раз. – Мужчина остановил взгляд на брошке, приколотой к пиджаку. – За окном мелкий дождь, а вы никуда не торопитесь, впереди весь вечер и целая ночь. А рядом любимый человек. И неважно, чем он занят: смотрит новости, читает газету или зависает на просторах Интернета.
В глазах Анастасии промелькнула грусть. Настя коснулась брошки в форме тучки с камнями, имитирующими капли дождя. Она так давно не была в отпуске. Женщина встрепенулась и вернула своему лицу серьезный вид.
– Мне говорили, что вы умеете заговаривать зубы, – сказал она, пытаясь доказать самой себе, что не попалась в сети, – для бизнесмена – это хорошее качество.
– Меня так редко называют.
– А я и не говорила, что вы им являетесь.
Модест демонстративно улыбнулся.
– И часто вы общаетесь с такими, как я? – спросил он и подался вперед. – Думаю, что нет. Вас отправили ко мне, чтобы наблюдать за мной. Обидно быть расходным материалом, правда?
Губы Анастасии превратились в нить.
– Такими темпами мы ни к чему не придем, – сказал женщина и стала собирать документы.
Мужчина ждал. Настя спрятала бумаги и на секунду остановилась. Птица ухмыльнулся, а женщина резко встала.
