Стояла у камина с пластиковым стаканом руке. Пила вино. Из толпы ко мне стремительным шагом подошел парень. Сунул руки в карманы брюк и покашлял. Я напряглась.
– Привет, не подскажешь как пройти в уборную?
Язык даже не дрогнул.
– Все в порядке?
Неловко кивнула.
Этим вежливым парнем с русыми волосами, словно белый шоколад, оказался Стив. Это точно он! Он ожидал от меня ответа, а я как дура вглядывалась в его голубые глаза, прокручивая в голове, – словно пленку на кассете дедушки, – школьные, почти всегда дождливые дни, где главную роль играл именно он: как он впервые наступил мне на ногу на уроке физкультуры. Весь урок я тогда молила небеса о том, чтобы они поскорее прислали ему мозги. Как облил меня кофе со сливками, когда разговаривал с нашим школьным поваром, а мне целый день пришлось ходить в футболке, которая воняла молоком. «Ты принимала ванну с бисквитными тортиками?» – подкалывали меня в тот день. И как смотрел на меня на вечере выпускников, когда я напилась так, что ноги мои отказывались меня держать. Даже конечности мои стали меня ненавидеть за такое неуважение к самой себе.
– Ты в порядке? – спрашивает меня Стив, щелкнув пальцем у моего лица. Я не сразу поняла, чего он от меня требует.
– Уборная? – растеряно промямлила я, когда вновь вступила в контакт со своим мозгом. – Вдоль по коридору, третья дверь слева.
В моем голосе отдавало чересчур много серьезности.
– Благодарю, – прежде чем уйти по указанному направлению, проговорил Стив.
Тяжело вздохнула, когда Стива уже рядом не оказалось. Рухнула в кресло. Нечаянно пролила на свою блузку насыщенно-красное вино.
– Стив, ты только появился, а неудачи снова стали преследовать меня. Тебя прислала судьба? – прошипела в потолок.
Ловила на себе жадные взгляды парней напротив, что подмигивали мне. Старалась не замечать их. Продолжала вытирать свою блузку салфетками, идиотски ухмыляясь им.
Поднявшись на второй этаж по лестнице с красным ковриком, словно в сказке про принцессу, я тихо вошла в спальню Брайана и увидела подругу, которая болтала по телефону. Теперь, можно не бояться бродить по второму этажу этого «трех километрового» дома. Я нашла свою подружку. Я не одна.
Эл что-то кокетливо обсуждала с человеком из динамика. Видимо, это Пит. Снова обещает склонить к ногам то, чего просто не может быть. По крайней мере, в этой реальности.
Легонько топнула ногой у порога.
Элли обернулась, приглашая меня войти в комнату быстрыми движениями рук.
– Да, я тоже тебя люблю, – в спешке проговорила Эл, а потом бросила трубку и закатила глаза, – Ты что-то хотела? – держала в руках мобильник с пошло-розовым цветом чехла.
Плотно закрыв дверь, медленными шагами я прошла к огромной двуспальной кровати. Вся эта комната такая красивая: ванильного цвета стены, синие шторы, высокие потолки. Куда не глянь – везде некрасивые, но такие подходящие этой комнате картины.
– Хотела уточнить… – с задумчивым выражением лица произнесла я. Поправила край покрывала и присела туда же.
Подруга не стала дожидаться, пока я закончу свою утомительную речь и быстро стала мне объяснять, что я даже сначала не успела осознать, о чем она говорит вообще.
– Слушай и запоминай. Горячее на столе, салаты на столешнице, а водка в морозиль… – ожидала от меня второй половины слова.
– …Нике? – вздохнула и сказала одновременно.
– Да, – воскликнула она.
– Стой же, стой, я не об этом, – перебила подругу. – Стив…
