– Что с тобой?
– Ничего, – бросила блокнот, лежащий на столе в окно. С подоконника вспорхнула ворона, оставив на нем перо.
– Ты не в себе! – кричит мне вслед подруга. Я уже бежала вниз по лестнице, иногда перепрыгивая через одну ступеньку, что чуть не сломала ноги. Поспешила на улицу, громко хлопнув парадной дверью. Завязала длинные каштановые волосы в хвост. Нервно открыла дверь белого джипа на котором мы вчера приехали, и достала из салона пачку сигарет фирмы «Мальборо». С тех пор, как я начала курить, курю исключительно эти сигареты, так как от других меня начинает тошнить. На пару с невыносимой головной болью. Не знаю, как объяснить этот фактор. Наверное, судьба предусмотрела для меня даже такую мелочь, как бумагу с никотином.
Нашла свою новую зажигалку с картинкой загорелой женщиной в купальнике. Подожгла край сигареты и выпустила густой дым изо рта. Не успела я расслабиться, как вдруг Брайан окликает меня и выхватывает сигарету у меня изо рта. Бросает её на «окаменелую» траву, покрытую инеем.
– Эй, в чем дело? – толкнула парня руками.
Брайан перестал топтать «убийцу лёгких», как он любит называть сигареты, и зло заговорил:
– Что случилось? Не хочешь объясниться? Дверь хлопнула так громко, что затряслись аж фарфоровые ангелы на камине, – поправил козырёк кепки, ожидая от меня раскаяния и ответа.
Я, ничего не ответив, вновь полезла за новой сигаретой.
– Перестань ты! – недовольно изрек брюнет, легко забрав у меня всю пачку. Смотрел на меня так, словно я сделала что-то нехорошее, и в итоге осталась безнаказанной. Мои прогнозы на счет того, что он будет в ярости сбылись. Хотя, он скорее разочарован.
– Чего тебе нужно? По-моему, я не просила за мной ухаживать, не так ли? Чего вам всем вообще от меня нужно? – почти плача, но с ухмылкой на лице я схватилась одной рукой за голову. Взглянула на бледное сырое небо. Запустила пальцы глубже в волосы, массируя кожу головы. Так меня всегда успокаивала и мама. Массировала мне голову и гладила по волосам.
– Мне просто нужно знать, что случилось? На сколько я помню, перед окончанием школы ты пообещала себе и мне больше не курить. И что я сейчас вижу?
Знал бы ты, Брайан, на самом деле, насколько трудно быть одинокой жвачкой в этом мире горячего шоколада и сахарной ваты. Быть изгоем в своём же теле, от чего на душе просто не может быть покоя. «Сигареты – эффективный способ продолжать радоваться жизни и жить» – этот слоган придумало моё подсознание, ибо без сигарет я смазливое существо, которое вот-вот захлебнётся в собственных слезах.
– Нечего объяснять. Живи – умрешь, люби – умрешь, кури – умрешь! Я твёрдо для себя решила, что на этот раз я буду поступать по-своему, все равно в конце концов, я умру. Не трогай меня! – пронзала Брайана ядовитым взглядом, переосмысливая все, что только что сказала.
– Сегодня утром мы с ним не договорили, – уже более сдержанным голосом произнесла я. Меня никак не покидал парень, которого встретила сегодня утром на той остановке. Он был рядом. Я знаю, что он рядом. Духовно.
– Дженнифер, твой этот Стив уехал сразу после вечеринки, – стукает указательным пальцем по наручным часам, – Ты была очень пьяна, поэтому вырубилась прямо на диване, а потом я отнёс тебя к себе в комнату. Положил рядом с Эл, если тебе интересно.
Брюнет сомкнул в руках пачку сигарет, а будто бы меня.
– И да, на твоей рубашке было красное пятно. Видимо, от вина.
