Ушла, но спать не легла, конечно. Стояла у двери и слушала.
Ни о чём таком не говорили. Жарков пить отказался. Избитый собеседник не возражал, но сам выпил; одну, а потом вторую. Между первой и второй опять усмехнулся и выдал: «Офицер».
Жарков напрягся, но мужик протянул руку. Примирились и забыли.
– Глазик, – представился тот, – откинулся вот с «семёрки».
– Чего тебе нужно? – спросил Гоша. Глазика он раньше не встречал, хотя вроде бы знал всю районную шантрапу.
– Кажется, ты сюда пришёл. Вот и объясняйся.
Всё-таки согласился на полстопочки. Выдохнул, пропустил, зажмурился. Горячо и хорошо, правильно.
– Живой? – спросил Гоша, обнаружив зрелую спелость ссадин и синяков. В свете люстры они сияли, переливались и вздрагивали.
– Живой, – подтвердил Глазик. Издевательски подмигнул, противно улыбнулся, выпятив нижнюю губу так, что зубы полоснули нездоровым: жёлтым и гнилым.
– Ты это, – сказал Жарков, – извини. Я не хотел, на самом деле.
– Как уж получилось, – хохотнул мужик и хватился за бок.
– Ты, главное, заяву не пиши.
– Заяву? Ну, ты даёшь, начальник. Ты думаешь, я в мусарню пойду? Я тебе чего, терпила что ли? Ты в ком терпилу-то рассмотрел?
Теперь Глазик подорвался, нахохлился и был готов кинуться в драку, лишь бы сохранить свой прежний мужицкий статус.
– Я терпилой никогда не был и не собираюсь, – заявил тот.
– Да, – согласился Жарков, – правильно.
– Я тебе вот что скажу. Ты лучше уходи, не надо тут ничего.
Жарков кивнул; он привык чувствовать себя лишним и не пытался что-то изменить.
Уже стоял прочный уличный свет, настоящее утро пришло в себя.
– Это, – опередил мужик, – подожди. Одолжи денег, рублей двадцать. Одолжишь?
Жарков сказал, что не взял кошелёк, но пообещал вернуться прямо сейчас.
– Ладно тогда, – махнул Глазик, – не надо. У матери спрошу.
Моргнула скромно лампочка, хлопнула и умерла. Опять стало темно, и даже рассветная волна потеряла силу. Глазик медленно проковылял в коридор и скрылся.
Жаркову сейчас как никогда хотелось увидеть жену и дочку. Ему всегда хотелось, но сейчас вот прямо очень-очень. В конце концов, разве он плохой отец, разве муж плохой? Ведь всё было. А если чего-то не было – так будет, обязательно будет. Человек так устроен, что всю жизнь ошибается. Само появление человека – уже ошибка. На теперь, получай, исполняй, заслуживай.
Хотел убедиться, что всё происходит на самом деле, что он – это действительно он: оперативник Жарков, грёбаный майор полиции, нелюбимый муж. Не взяла, конечно, кто бы сомневался. Набрал дочери; ответила шёпотом, спала.
– Да, папа, ты чего так рано звонишь, ты где?
– Я просто, это, сказать хотел…
– Давай позже поговорим, – попросила. – Мама будет ругаться.
Он хотел признаться, как сильно любит, – но продышал сигнал, и связь прекратилась. Долго не отводил трубку, слушал тишину.
Слишком рано или поздно. Пока ждал, пока ничего не случилось, вошла в кухню хозяйка и спросила:
– Ну, как успехи? Получается?
Жарков стоял с лампочкой в руках, на столе – плафон и пружина.
– Я бы вызвала электрика, но пьёт он. Запойный, – оправдывалась женщина, – если уж не получится, как-нибудь до понедельника. А там найду. Но вы попробуйте, Георгий, вы же полицейский, вы всё можете.
– А ваш сын? – спросил Жарков. – Нет? Не вариант?
– Какой сын? – удивилась хозяйка. – Нет у меня никого. Хорошо, что вы рядом, Георгий.
«Хорошо, – думал Жарков, – очень хорошо».
