– Привет, – сказала Галя, – давай показывай мне дом Булгакова.
– Привет, идём, здесь недалеко, вот Валет сейчас нас приведёт туда, куда нам нужно.
Через несколько минут они остановились возле старинного пятиэтажного дома, который фигурировал во многих книгах Булгакова и не раз поджигался в них, потому что жил здесь он в коммунальной квартире среди сомнительных личностей, не дававших ему никакого покоя.
– О, да здесь даже кофейня есть, – сказала Галина, останавливаясь возле серой пятиэтажки. – Может, зайдём сюда, поговорим здесь за чашкой кофе.
– Здесь мне совсем не нравится, я предлагаю зайти ко мне домой, в домашней обстановке лучше посидим. И мне неудобно с собакой идти кафе.
– Хорошо, давай зайдём к тебе ненадолго.
Дмитрий улыбался, был очень предупредителен и не вызывал отрицательных эмоций. Они зашли в его дом, поднялись в лифте на четвёртый этаж и вошли в квартиру.
– Боже, что за запах в квартире! – подумала Галя, видно было, что здесь живёт закоренелый холостяк. Она хотела повернуть назад и выйти, потому что атмосфера квартиры ей показалась удушающей. Галина замешкалась в коридоре, но когда опомнилась, хозяин закрыл на ключ ободранную дверь, которой требовался ремонт, и положил его в карман. У женщины всё внутри похолодело, она очень испугалась, но вида решила не подавать. Она чувствовала себя мухой, попавшей в паутину к пауку.
– Проходи на кухню, сейчас попьём кофе, – радушно пригласил Дмитрий.
Дмитрий угощал кофе, конфетами, рассказывал о своей жизни: он любил путешествовать, ходил в бассейн и занимался водным поло, интересовался изобразительным искусством, ему нравились импрессионисты. В общем, складывалась положительная характеристика. Два раза был женат, и вот уже двадцать лет один. Но когда он улыбался, Галине мерещилось в нём что-то дьявольское.
– Мама моя умерла несколько лет назад, вот хочу разобрать вещи в её комнате, времени не хватает на всё, – говорил Дмитрий вкрадчивым голосом, показывая на кучу книг и посуду возле серванта. – Она была секретарём у одного высокопоставленного чиновника. Моя дочь работает редактором на телевидении, у меня с ней хорошие отношения, она постоянно звонит.
Дмитрий бережно стряхнул пыль с портретов матери и дочери и с гордостью спросил:
– Красивые?
– Очень красивые, – сказала Галина, – дочь на тебя похожа.
Рядом с диваном стояло огромное зеркало в деревянной резной раме с цветочным орнаментом, видно было, что оно старинное. Галина посмотрела в зеркало, оно было мутное, отражения было почти не видно.
И вдруг Гале показалось, что из зеркала появился кот Бегемот и рявкнул:
– Мужа ищешь? Так тебе здесь его и приготовили!
У бедной женщины помутился рассудок. Она не понимала: явь это или реальность.
– Много тут таких ходит, только зря, хозяин своего не упустит! – продолжал кот, ухмыляясь.
– И собака его, чёрный пудель, символ искусителя и предвестника смерти, – подумала с тоской женщина. Мысли в голове путались всё больше.
Она напрягла зрение: и вот уже не кот Бегемот, а пудель владельца был перед глазами.
– Приятно было познакомиться, мне пора, – сказала Галя, испуганная внезапно появившимся видением.
– Я тебя просто так не могу отпустить, иди раздевайся.
– Ты с ума сошёл?
И тут у неё зазвонил телефон, оказалось, что звонит дочь:
– Я здесь в гостях, на улице Садовой, сейчас уже иду домой.
– Открывай дверь или у тебя будут неприятности!
