– Один важный момент, пока мы с вами на берегу, – продолжил он, – экипировка зачетная, рюкзаки классные, все новое, ни разу не использованное. Это у меня вызывает беспокойство. Поездку мы весь учебный год готовили. Если вы не знаете, что делать с вашими рюкзаками, и каким образом вы их на себе двое суток пронесете, давайте мы вас вернем этим же автобусом.
– А вот это уже совсем не мило, – вставила Юля.
– Дело серьезное, поход в таких условиях – это все же не пикник в парке в Новой Голландии, – подключился Андрей.
– Мальчики, – взяла слово Маша, – тему точно необходимо прояснить. Экипировка новая, верно замечено. Но опыт у нас есть, просто все это было до института. Но есть спортивная подготовка, форму не потеряли, тело вспомнит. За нас не переживайте, обузой не будем. Да, мы не очень хорошо выступили со своим приколом, но просто хотели вас порадовать, правда. Мир? – спросила она, глядя на парней.
Парни переглянулись.
– Что скажете? – Сергей обратился к друзьям.
– А что сказать, рискнем, раз уже так далеко зашли. Если что, прикопаем по дороге, – попытался сострить Витя. Маша посмотрела на него с удивлением.
– Договорились, – сказал Сергей, – идем на равных правах, груза у всех хватает, а у нас ведь еще и техника.
Дорога прошла без приключений, к середине дня добрались до места высадки. Выгрузив вещи и попрощавшись с водителем, огляделись.
Солнце уже жарило на всю катушку. Группа высадилась посередине большого поля, воздух был наполнен ароматом трав и гулом насекомых. Дорога, по которой они приехали, разделяла большое поле пополам. С одной стороны оно было обрамлено лесом, с другой уходило за горизонт морем колышущейся под ветром травы.
Путешественники разминались после долгого сидения в автобусе, потягивались, прохаживались, махали руками, возились с рюкзаками, примеряли, подгоняли лямки.
– Нам туда, – Юрка показал рукой в сторону леса, что находился на другой стороне поля.
– Сегодня мы все рано встали, предлагаю до восьми вечера пройти, потом разбить лагерь, – отчеканил Сергей.
– Ты у нас, значит, командир? – съязвила Юля.
– Я у нас, значит, командир, уже пять лет, – парировал Сергей, – вы, как почетные гости, надеюсь, примете устоявшиеся в нашем коллективе правила. Маршрут проложен, время посчитано на средний темп, по идее, вам с определенной подготовкой, о которой вы заявили несколько часов назад, должно быть комфортно.
– Весь дискомфорт с утра создаешь ты, командир, – ехидно подметила Маша.
– Так, друзья, давайте все успокоимся, – Андрей поднял руки в примирительном жесте. – Да, Сергей всегда отвечает за маршрут, сроки, задачи. Он нас ни разу не подводил, поэтому мы ему полностью доверяем. Я с ним соглашусь – вы должны следовать правилам нашего коллектива, тем более что наш поход, с одной стороны, развлечение, а с другой – в каком-то смысле работа. Это экспедиция, имеющая свой график, цели и задачи. Первая наша цель – разбить лагерь в восемь вечера, пройдя не менее пятнадцати километров. Предлагаю приступить к выполнению. Кто против?
– Да мы, вроде, и не против. Да, девочки? – смущенно выдавила из себя Маша, посмотрев на подруг.
Девушки дружно закивали.
– Отлично! Давайте начнем. Берем вещи и отправляемся в путь, – подытожил Андрей.
Все надели рюкзаки, еще раз подтянули лямки, попрыгали, покрутились, проверяя, насколько хорошо они подогнаны. Юрка с навигатором в руке возглавил группу и первым спустился с насыпи дороги в поле, остальные последовали за ним. Никакой тропинки или даже намека на нее не было, молодые люди шли, продираясь сквозь заросли высокой травы.
