Из темноты к костру вышла Марина. Увидев Сергея явно обрадовалась и, быстро подойдя к нему, села рядом.
– Как дела? – спросила она.
– Наслаждаюсь природой, тишиной и, в какой-то степени, одиночеством. Очень приятно ощущать себя посреди такого пустого пространства, в лесу, вдали от цивилизации, – ответил Сергей.
– Не помешала?
– Ну, что ты, конечно, нет. Как прогулка?
– Хорошо, но очень уж темно.
– Кому-то как раз это и нужно, – Сергей кивнул в сторону леса, куда ушли Юрка с Машей.
– Да, – Марина улыбнулась, – быстро они освоились.
– Если не ошибаюсь, они еще до похода освоились.
– Вот как?! – удивилась Марина. – А я и не знала.
Сергей было собрался перевести разговор в нужное русло, но из лесу буквально выскочил Витя. Он ошалело огляделся по сторонам, увидел Марину рядом с другом, расстроился и, подойдя к костру, уселся напротив.
– Как там? – поинтересовался у него Сергей, кивнув на лес.
– Да ничего так. А я тебя потерял, – обратился Витя к Марине.
– Да я сама затерялась, пошла на свет, а тут Сергей. Мы вот и разговорились о жизни, о планах.
– Ага – буркнул Витя и остался сидеть, молча глядя в костер.
– Ну что, пойдемте спать? – предложила Марина, когда стало понятно, что Витя будет тупить до последнего.
Сергей нехотя поднялся и размял спину. В этот момент на поляну с одной стороны вышли Юрка с Машей, а с другой Андрей, Юля и Наташа. Желание отправиться на отдых все поддержали, и вскоре лагерь затих.
Наутро поднялись и, позавтракав, отправились дальше.
Место назначения, куда группа прибыла в первой половине третьего дня похода, представляло собой огромное поле, окруженное лесом. С одной стороны в стене леса была большая брешь, видимо, там в давние времена как раз и проходила дорога, что вела к селу. На пустом плоском пространстве возвышались два больших холма – один низкий, с широким основанием, другой высокий, с неровной вершиной.
Основные приметы были отмечены парнями из GeoHistory на Юркином навигаторе. Он бодро проследовал вперед, группа за ним.
– Там, видите, высокий холм справа? – спросил он. – На нем, предположительно, стояла церковь, нейронка тех странных парней так считает, исходя из традиций застройки. А во‑о-он там, – он показал на холм слева, – мы определили место для лагеря, с холма и вид неплохой. Примерный план села нам наметили, пройдемся сейчас, проверим, насколько они попали в точку со своими прогнозами.
Группа добралась до холма. Поставили палатки, распаковали оборудование: щупы, металлоискатели, фонари, раскладные саперные лопаты.
– Лопаты у вас небольшие какие-то, – Маша в удивлении подняла брови.
– А большие и не нужны, людей тут двести лет как нет, культурный слой отсутствует, откуда глубине взяться? – спросил Андрей.
– Ну, ветер, дожди, нанести могло.
– Могло, но совсем немного, земля сверху не падает, оттуда вода падает. А вода что делает? Правильно – размывает, а ветер сдувает. Когда приходится копать там, где долго жил человек, – это одно, а в местах, подобных этому, большой глубины не будет, этих лопат вполне хватит. Если вообще будет чего копать, еще ведь найти надо.
– А серпы вам зачем? – поинтересовалась Юля, увидев, как Витя аккуратно распаковывает жуткие железки, которые он достал из своего рюкзака.
– От нечисти отбиваться. Места тут дикие, мало ли что, серп – самое то против нашей национальной нечисти: леших, русалок и кикимор.
– Ну тебя, – хихикнула Юля и отвернулась.
