– Мы оба влипли, – поправил Уоллес. – Все слишком сложно, и объяснить ему я ничего не смогу. Он не понимает в компьютерах, не слышал ни о «Т’Эрре», ни вообще о многопользовательских онлайновых играх. Может быть, имеет какое-то смутное представление о вирусах. Но он четко понимает одно: деньги заплатил – товара нет.
– Значит, сделаем, как я сказал, – отдадим выкуп.
Долгое молчание.
– Я рассчитывал, что у вас есть копия.
– Я же говорил…
– Да помню я, что вы там говорили! Думал – врете.
– Опять хитрите и хотите выяснить, лгу я или нет?
– Вам, к несчастью, как раз хватает ума, чтобы тупить сильнее, чем настоящий тупица. Мне не до шуток. Я жажду услышать, что вы тогда соврали и копия есть. – Тут Уоллес понизил голос и минуты две неразборчиво рокотал.
Когда он закончил, Питер долго, на разные лады, как актер, подбирающий интонацию, повторял одну и ту же фразу про мать, потом, чуть не плача, произнес:
– Да какая разница!.. Я не врал. Нет у меня копии!
Теперь тирадой о матери разразился Уоллес.
– Значит, надо платить выкуп, – сказал Питер. – Тысяча золотых монет?
– Так там написано.
– Это сколько на наши деньги?
– Семьдесят три доллара.
Через секунду Питер захохотал – как показалось Зуле, неестественно, почти истерично.
– Семьдесят три? Все можно решить за семьдесят три бакса?
– Найти-то деньги не проблема… – ответил Уоллес.
По смеху Питера Зула поняла, что пора звонить в полицию. Лучше всего с домашнего – так диспетчер будет знать адрес. Она встала и на цыпочках подкралась к закутку, где Питер хранил кухонную утварь. Беспроводная трубка висела на стене. Зула взяла ее, включила и поднесла к уху послушать, есть ли сигнал.
Вместо него раздалось пиканье кнопок – с параллельного аппарата кто-то набирал номер.
– Добро пожаловать в службу поддержки компании «Квест», – сказал записанный голос.
– Доброе утро, Зула, – произнес Уоллес. – Я знаю, что вы в здании, – ваш компьютер проявился у Питера в Сети. А еще я присматривал за телефоном. У него есть замечательная лампочка – включается, когда кто-то берет параллельную трубку.
На линии настала мертвая тишина. Зула услышала внизу яростный треск – Уоллес обрывал провод.
– Вы чего творите? – Питер скорее опешил, чем возмутился.
– Ставлю нас в равные условия, – ответил Уоллес и затопал по лестнице.
* * *
Велорюкзак, заменявший Зуле сумку, лежал у самых ступеней. Уоллес пошарил внутри, выудил телефон, ключи от машины, потом закрыл и подхватил ноутбук.
– Созреете поговорить – милости прошу вниз, – объявил он и удалился.
Зула услышала, как пикнули и отщелкнулись замки ее «приуса», и вышла из оцепенения. Она пожалела, что не послушала айовскую родню, которая считала Сиэтл немногим спокойнее Могадишу и постоянно зудела: получи разрешение, купи пистолет. Зула вынула из рюкзака складной нож, сунула в задний карман джинсов, спустилась вниз и увидела, как Уоллес, хлопнув пассажирской дверью «приуса», запирает замки с брелока и прячет его себе в карман.
– Ваши с Питером аппараты в машине – в целости и сохранности, – объявил он. Зула поняла, о каких аппаратах речь, лишь когда подошла поближе и увидела на торпедо два мобильника.
– Вот такой я злодей, – прокомментировал Уоллес, сверкнув глазом. – Нам надо найти выход. Поэтому мы должны убедиться, что можем друг другу доверять, а потом вместе пошевелить мозгами. Вы же, молодежь, предпочитаете обсуждать, а не размышлять. Так что давайте-ка подумаем.
