Это был высокий мужчина, в волосах которого только-только начинала появляться седина. Ростом и комплекцией он напоминал ей её собственного папу, хотя и был бы сейчас старше него на добрых лет шесть-восемь.
– Мм… Как вкусно пахнет! – Ксюша слегка поёжилась и зажмурилась от улыбки, которую хотелось растянуть до ушей.
Как же ей тут нравилось! Как напоминало их собственный дом, оставшийся где-то в далёком прошлом… Здесь она была почти счастлива. Если бы не щемящее чувство тоски…
– Где Женька? – спросил мужчина.
– Она разговаривает с Иваном, – отмахнулась.
Он покачал головой:
– Неприятная история. Не думаю, что из этого получится что-то хорошее.
– Я хочу сейчас вытащить её на прогулку, отобрать у неё телефон и закинуть его подальше!.. Вроде бы он скоро приедет. Вы не будете против, если я заберу её обратно в город?
– Наверно, для неё сейчас так будет даже лучше, – глубоко вздохнул. – Тебе покрепче?
– Нет, – качнула головой в ответ. – Вы очень любите Женьку, – заметила.
Он улыбнулся уголком рта и проговорил, наливая ей чай:
– Я всегда хотел сына, как любой отец. Сын ведь это продолжатель фамилии, наследник. Мы ждали Антона двенадцать лет. Женьке было уже восемь, когда он родился, и я почти свыкся с мыслью, что она у нас одна. Антошка – мамин сын, а она – моя дочка…
У Ксюши навернулись слёзы на глазах, и она опустила голову:
– А у меня нет папы… Ему было всего тридцать пять, когда он погиб. Я родилась, когда он служил в армии. Бабушка приглядывала за моей матерью всю беременность, а потом она родила меня, написала отказную и пропала. Я не видела её никогда.
– Бывает же, – удивлённо покачал головой и придвинул ей чашку.
– Он гулял, конечно, я знаю, но ни разу не женился. Он водил меня в садик и школу, заплетал меня, баловал. А бабушка его ругала, – грустно улыбнулась. – Мне было лет десять, когда они с дедом рассорились, и он уехал в город. Денис сорвался за ним следом, а мы остались втроём… Потом они, конечно, помирились, но вместе уже не жили, – Ксения взяла печенье и отпила глоток ароматного горячего напитка. – Насмотрелась я тогда на них всех. Не хочу так…
– Это правильная установка, – одобрил, похлопывая её по плечу и поднимая глаза на вход.
В беседке появилась Женя. Она выглядела озадаченной. Ревела полсуток после того, как ей всё-таки удалось достучаться до Ивана, психовала и бросала в стену телефон, рвала фотографии и валтузила подушки. Сейчас она более или менее успокоилась, но вид у неё по-прежнему был болезненный. Хотя, кажется, она приняла решение…
Отец подвинулся на скамейке, и она села с ним рядом. Он обнял её за плечи и уткнулся носом в её макушку. Женька снова всхлипнула. И Ксения подвинула пустую чашку, чтобы налить в неё чай для подруги:
– Эй, Женёк, ты обещала показать мне ваши места! И я ещё ничего не видела здесь, кроме огорода. Пошли, прошвырнёмся по посёлку, посидим где-нибудь. Есть у вас тут парк?
– Ладно, – кивнула. – Варламова! Давай с тобой напьёмся!
– Я тебе напьюсь! – отец хлопнул её по попе. – Только приди домой готовая! Ксень, ты будешь за главную!
– Слушаюсь! – козырнула та.
В беседке горел фонарь, и вокруг него кружились ночные бабочки и комары. Дневная жара спала, стало немного прохладнее, и Ксения, сидя на бортике беседки, расслабленно качала ногой. Ночной посёлок гудел, словно улей, и Женя объяснила это подготовкой к завтрашним мероприятиям. Ксенька неторопливо тянула красное вино из пузатого бокала на высокой ножке и поглядывала в сторону подруги.
