Темнота заполняла город с пугающей скоростью – словно кто‑то пытался обернуть Петрополис черным одеялом. На каналах зажглись фонари, рассекая сгустившийся мрак.
Я чувствовал себя помятым: давно уже не попадал в такого сорта передряги. Тело ломило, оно молило о постели…
Ощутив под ногами гранит причала, я устало направился к дому. В голове роились мысли. Поднявшись на крыльцо, отпер входную дверь и вступил в темный холл. Не зажигая свет, проследовал на кухню, где на ощупь нашел холодильник и добыл из него две бутылочки «Туровского Темного». С ними поднялся к себе в кабинет и заперся.
Расположившись за письменным столом, я сбросил шляпу на диван и с наслаждением вкусил хмельную горечь. Включать свет в кабинете не стал – глаза мечтали о покое.
В дверь осторожно постучались… Не дают человеку жизни!
– Кто? – прорычал я, безумно недовольный нарушением моего уединения.
– Свои, Даг, – раздался голос Кубинца. – Ужин хоть и успел покрыться коркой льда, но ведь его всегда можно разогреть…
Только тут я почувствовал, насколько сильно проголодался. Выбрался из‑за стола, прихватил пиво и отправился на кухню.
Гонза приготовился к моему визиту: стол был накрыт, жареная свинина с приправами в вишневом соусе и картофельным гарниром – шипела. Я накинулся на мясо, как людоед, постившийся несколько лет не по своей воле.
– Куда ездил? – полюбопытствовал Кубинец.
– Проведал одного мужичка, – с набитым ртом ответил я.
– Насколько результативно? – выпытывал Гонза.
– Ага, – подтвердил я, дожевывая кусок, – убили его на моих глазах.
– Ты приносишь несчастья, Туровский. Все, кто с тобой встречается, неизменно погибают неестественной смертью! – заметил Кубинец, вооружаясь чистой вилкой. Он зажмурил один глаз и подцепил из моей тарелки кусочек мяса. – Самое печальное тут, что и клиенты не являются исключением. А это не есть хорошая реклама для нашего бизнеса!
Кубинец отправил ворованный кусок мяса в рот и энергично заработал челюстями.
– Слушай, если твоя теория правильна, то каким образом ты еще жив? Это же ненормально! – возмутился я. – Непорядок на вверенной территории! Надо срочно исправить ошибку. Предлагаю завтра. Сегодня так уж и быть – доживи.
– Ничего‑то ты не понимаешь, господин сыщик, – криво усмехнулся Гонза. – У меня на тебя иммунитет выработался, противоядие в крови.
Я осушил бутылку пива до дна, отставил ее и открыл новую.
– Ну, давай, что называется, в подробностях! – потребовал Кубинец.
Я приступил к повествованию. Неспешно рассказал о своих идеях и подозрениях, о единственной крепкой ниточке, которая оказалась тоньше паутинки… Портье явно что‑то знал, вот только сказать не успел по причине неожиданной кончины.
Кубинец меня внимательно выслушал, хмыкнул скептически, поднялся из‑за стола, прогулялся до холодильника, извлек ледяную бутылку пива, открыл ее и присосался к горлышку, точно комар к младенцу. Опустошив половину бутылки, вернулся за стол и сообщил:
– Остается только одно: установить круг лиц, которые наиболее тесно общались с этой самой Городишек. От списка и плясать.
– Круг лиц – петропольская богема, ясен солод! – буркнул я, не видя жизни в идее Кубинца.
– Богема богемой, но нужны конкретные персонажи, с кем можно было бы работать, – возразил Гонза.
– Предлагаешь отправиться в библиотеку и перерыть подшивку «Ведомостей» за последний год, отмечая всех, кто упоминался с Городишек в разделе светской хроники? – предположил я.
