ВИСО - страница 35

Для этого времени Земных суток, в коридоре и глубоко за его пределами, было как всегда тихо. Казалось, что все живое исчезло, остались только бетонные сооружения внутри станции, и недвижимо стоящие силуэты машин снаружи, тень от которых напоминала застывших человекообразных киборгов.

Буря утихла, оставив после себя занесенную песком станцию. Пыльные облака развеялись, утратив свою непроглядную тьму и ветреную силу, после чего медленно опустились ядовитым покрывалом, на местные безжизненные просторы. Рассвет вновь пробивался к поверхности планеты, озаряя ее теплым светом, с каждой минутой все больше и больше набирая силу яркости.

Нарушил молчание бетонных коридоров быстрый звук топота, кто-то бежал по коридору, разнося по всем переходам громкие звуки тяжелых шагов. Утренний забег прекратился возле двери комнаты №31.

Неожиданно в комнате начальника станции сработал звонок и раздался еле различимый стук. Внутри помещения ожил экран, висевшей на стене, напротив спящего Рэндолла, после чего на нем появилась картинка незваного гостя. Динамик, встроенный в дверь, издал звук запыхавшегося голоса:

– Рэндолл откройте, это смотритель первого отряда, Стефан!

Рэндолл лежал умиротворенно и не проснулся даже после второго звонка. Провозившись с Багом, в изучении полученных ими материалов, и устав от последующих работ по приемке груза, он сразу же провалился в сон, едва его голова коснулась подушки. Ночь пролетела как один миг, ни снов, ни видений. Мысли о предстоящей исследовательской миссии также не ели изнутри его сознание, пожирая остатки уверенности в завтрашнем дне.

– Рэндолл! Это смотритель! Проснитесь и откройте дверь!

После третьего, самого затяжного звонка, и последующего за ним крика, Рэндолл проснулся. Казалось, кто-то колотит в дверь ногой. Он медленно скинул одеяло, встал на ноги, подошел к входной двери и открыл ее. Потирая глаза, начальник станции уставился на не званого гостя.

Гость был одет в стандартную форму дежурного. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, оголяя футболку цвета хаки. Волосы у него были взъерошены, как будто он тоже только что проснулся и сразу побежал будить начальника. Круглое лицо, курносый нос и широко открытые глаза делали его похожим на одуванчик, очень встревоженный и запыхавшийся, одуванчик.

– Рэндолл, ну вы и спите, я чуть весь блок не разбудил, думал вы в самоволку ушли! – отшутился молодой мужчина.

Рэндолл оперся на дверной проем, высунул голову в коридор, поближе к нарушителю спокойствия и вяло пробормотал:

– Ближе к делу.

– Хм, хорошо… – Стефан взял паузу, как будто вспоминая, зачем явился в столь ранний час. – Разбудил я вас по той простой причине, что на планете выявлено превышение многих видов загрязнений и радиации, но это не самое главное…

Рэндолл перебил его, пытаясь успокоить и надеясь, что дежурный все поймет, и они разойдутся по своим делам.

– Про загрязнения мы давно в курсе. Сейчас я уже встал, и буду работать над этим, – он вдруг замолчал, подумал секунду, пока, наконец, до него не дошел смысл слов, сказанных Стефаном. – Что-то еще произошло? Что может быть главнее?!

– Произошло. Транспортный корабль, который должен был доставить ядерные отходы с Земли, пропал. Время его прибытия на нашу орбиту планировалось сегодня, на пять часов утра, но его нигде нет.

– То есть, ты хочешь сказать, что корабль просто так исчез? Пропал и не выходит на связь? – Рэндолл не сразу понял суть новой проблемы.